ABU DHABI, 25 marzo 2019 (WAM) - Il Dott. Mohammed Al Ahbabi, Direttore Generale dell'Agenzia Spaziale UAE, e George Whitesides, amministratore delegato di Virgin Galactic e The Spaceship Company (TSC), hanno firmato un Memorandum di Intesa (MoU) che delinea la cooperazione in una serie di settori, tra cui piani per portare i voli spaziali Virgin Galactic negli Emirati Arabi Uniti per l'istruzione, la ricerca scientifica e tecnologica, nonché i potenziali voli per il turismo spaziale in futuro. Il dott. Ahmad bin Abdullah Humaid Belhoul Al Falasi, ministro di Stato per l'istruzione superiore e le competenze avanzate e presidente dell'Agenzia spaziale degli Emirati Arabi Uniti, ha partecipato alla cerimonia della firma.

L'accordo, in arrivo dopo gli storici voli spaziali commerciali di Virgin Galactic nel dicembre 2018 e nel febbraio 2019, segna un passo importante mentre l'azienda avanza verso operazioni commerciali. A seguito di significativi progressi negli ambienti normativi e negli ambienti di investimento degli Emirati Arabi Uniti, compresi i regolamenti Human Space Flight recentemente sviluppati che consentono tali attività dal proprio territorio, nonché il Piano di promozione degli investimenti nazionali dell'Agenzia spaziale degli Emirati Arabi Uniti, gli EAU sono ben posizionati per soddisfare tale importante attività potenziale. L'accordo si basa anche sul lungo investimento degli Emirati Arabi Uniti in Virgin Galactic e TSC, detenuto da Mubadala Investment Company.

Il Dott. Mohammed Al Ahbabi, Direttore Generale dell'Agenzia Spaziale degli Emirati Arabi Uniti, ha dichiarato: "Questo accordo significativo si basa sul nostro rapporto di lunga data con il Gruppo Virgin, con il quale la Mubadala Investment Company possiede congiuntamente Virgin Galactic. Riflette anche la fase avanzata del settore spaziale degli Emirati Arabi Uniti e le nostre capacità in rapido sviluppo che, insieme ai nostri partner di Virgin Galactic e The Spaceship Company, possono consentire agli Emirati Arabi Uniti di contribuire alla produzione di veicoli spaziali e avviare operazioni spaziali nei prossimi pochi anni."

George Whitesides, Virgin Galactic e amministratore delegato di TSC, ha dichiarato: "Apprezziamo il lungo impegno degli Emirati Arabi Uniti verso il nostro programma e non vediamo l'ora di lavorare con l'Agenzia spaziale EAU ed altri partner negli Emirati Arabi Uniti per spingere le frontiere della scienza della microgravità, poiché insieme ispiriamo Studenti e ricercatori degli Emirati Arabi Uniti per raggiungere le stelle".

In base all'accordo, le parti intendono: pianificare una coppia SpaceShipTwo e veicolo aereo che sarebbe operata dagli EAU, collaborare per sviluppare un "Centro di eccellenza" per la ricerca in microgravità negli EAU e sviluppare piani operativi di astronave per gli Emirati Arabi Uniti Al Ain aeroporto.

Il veicolo spaziale sarà utilizzato dai clienti negli Emirati Arabi Uniti e nella regione come piattaforma scientifica per la ricerca spaziale ad alta frequenza, così come per i privati per sperimentare lo spazio. Questa duplice natura guiderà l'innovazione, stimolerà lo sviluppo industriale, l'educazione STEM (Scienza, Tecnologia, Ingegneria e Matematica), oltre a promuovere ulteriori investimenti e crescita economica negli Emirati Arabi Uniti.

"La firma di oggi rientra anche nel contesto del nostro piano nazionale recentemente annunciato per la promozione degli investimenti spaziali, che mira ad aumentare gli investimenti nazionali ed esteri nel settore spaziale degli EAU. Lavorando per sviluppare il nostro ecosistema spaziale, contribuiremo ulteriormente all'ambiente business-friendly degli Emirati Arabi Uniti e garantiremo che le start-up e gli investitori nello spazio si sentano i benvenuti e abbiano accesso all'infrastruttura spaziale di cui hanno bisogno per crescere e svilupparsi", ha concluso Dott. Al Ahbabi.

Questa collaborazione promette di sfruttare l'infrastruttura consolidata che la città di Al Ain ha costruito nel corso degli anni, che comprende entità come Strata, Nibras, AMMROC, Al Ain Airport e il Centro nazionale dello spazio, della scienza e della tecnologia dell'Università degli Emirati Arabi Uniti.

Tradotto da: Hussein Abuel Ela.

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