DOHA, 14. Januar 2024 (WAM) - Der AFC Asien-Pokal wurde am Sonntag mit dem Eröffnungsspiel der Gruppe C zwischen den Vereinigten Arabischen Emiraten und Hongkong eröffnet. Obwohl die Vereinigten Arabischen Emirate als haushoher Favorit gehandelt wurden, sahen sie sich einem entschlossenen Gegner gegenüber.
In der 34. Minute gelang den Emiraten der erste Treffer: Sultan Adil verwandelte einen Elfmeter souverän und versetzte damit das heimische Publikum in helle Aufregung. Doch Hongkong ließ sich nicht entmutigen. Kurz nach dem Wiederanpfiff nutzte Chan Siu Kwan einen Ballverlust und erzielte den Ausgleich, was das Spiel wieder spannend machte.
Doch die VAE ließen sich nicht beirren und schlugen mit neuem Elan zurück. Zayed Al Zaabi stellte mit einem präzisen Treffer die Führung wieder her, und in der Schlussphase besiegelte Yahya Al-Ghassani mit einem weiteren Elfmeter den Sieg der Vereinigten Arabischen Emirate, die damit einen gelungenen Start in ihr Streben nach asiatischem Ruhm hinlegten.
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