ABU DHABI, 2. März 2024 (WAM) -- Die Mitglieder der Welthandelsorganisation (WTO) beendeten die 13. Ministerkonferenz (MC13) in Abu Dhabi am 2. März mit der Annahme einer Ministererklärung, die eine zukunftsorientierte Reformagenda für die Organisation enthält. Die Minister trafen auch eine Reihe von Ministerbeschlüssen, darunter die Erneuerung der Verpflichtung, bis 2024 über ein vollständig und gut funktionierendes Streitbeilegungssystem zu verfügen und die Anwendung der Bestimmungen über die besondere und differenzierte Behandlung von Entwicklungsländern und den am wenigsten entwickelten Ländern (LDCs) zu verbessern. Außerdem vereinbarten sie, die Verhandlungen in allen Bereichen fortzusetzen, in denen auf der MC13 keine Konvergenz erzielt werden konnte.
An der Ministerkonferenz nahmen fast 4.000 Minister, hochrangige Handelsbeamte und andere Delegierte der 164 WTO-Mitglieder und Beobachter sowie Vertreter der Zivilgesellschaft, der Wirtschaft und der globalen Medien teil. Ursprünglich war die Konferenz für den 26. bis 29. Februar angesetzt, wurde dann aber in einem letzten Anlauf verlängert, um zu Ergebnissen in den verschiedenen anstehenden Fragen zu gelangen.
Die Mitglieder verabschiedeten die Ministererklärung von Abu Dhabi, in der sie sich verpflichteten, die Fähigkeit des multilateralen Handelssystems mit der WTO als Kernstück zu erhalten und zu stärken, um auf die aktuellen handelspolitischen Herausforderungen zu reagieren.
Die Ministererklärung unterstreicht die zentrale Bedeutung der Entwicklungsdimension für die Arbeit der WTO und erkennt die Rolle an, die das multilaterale Handelssystem bei der Verwirklichung der Agenda 2030 der Vereinten Nationen und ihrer Ziele für nachhaltige Entwicklung spielen kann. Sie erkannten auch den Beitrag der wirtschaftlichen Stärkung von Frauen und der Beteiligung von Frauen am Handel zu Wirtschaftswachstum und nachhaltiger Entwicklung an.
Die Mitglieder erkannten die Rolle und Bedeutung des Dienstleistungssektors für die Weltwirtschaft an, da er mehr als zwei Drittel der globalen Wirtschaftsleistung erbringt und mehr als die Hälfte aller Arbeitsplätze stellt. Sie forderten die zuständigen WTO-Gremien auf, ihre Arbeit fortzusetzen, um alle während der COVID-19-Pandemie gewonnenen Erkenntnisse zu überprüfen und darauf aufzubauen und im Falle künftiger Pandemien rasch wirksame Lösungen zu entwickeln.
Dr. Thani bin Ahmed Al Zeyoudi, Staatsminister für Außenhandel und Vorsitzender der MC13, dankte den Mitgliedern für ihr aktives Engagement während der Konferenz. Er wies darauf hin, dass zwar nicht alles, was die Delegationen sich vorgenommen hatten, umgesetzt werden konnte, dass aber das gezeigte Engagement das multilaterale Handelssystem weiter stärken wird.
In Bezug auf die Reform der Streitbeilegung nahmen die Mitglieder einen Ministerbeschluss an, in dem die Fortschritte anerkannt werden, die mit dem Ziel erzielt wurden, bis 2024 ein vollständig und gut funktionierendes Streitbeilegungssystem für alle Mitglieder zu schaffen. Die Minister wiesen die Beamten an, die Diskussionen zu beschleunigen, auf den bereits erzielten Fortschritten aufzubauen und an den ungelösten Fragen zu arbeiten. Die Generaldirektorin der WTO, Ngozi Okonjo-Iweala, hob die Fortschritte hervor, die durch die Beiträge der Mitglieder erzielt wurden. "Lassen Sie uns weiterhin die Ärmel hochkrempeln, um diese Reform voranzutreiben und bis 2024 zu verwirklichen", sagte sie.
Die Minister verabschiedeten einen Ministerbeschluss, mit dem ein 23 Jahre altes Mandat zur Überprüfung der Bestimmungen über die Sonder- und Vorzugsbehandlung für Entwicklungsländer und die am wenigsten entwickelten Länder (LDC) umgesetzt wird, um sie präziser, wirksamer und operationeller zu gestalten. "Dies ist ein Gewinn für die Entwicklung, der dazu beitragen wird, dass die Entwicklungsländer, insbesondere die am wenigsten entwickelten Länder, ihre WTO-Verpflichtungen erfüllen, ihre Rechte wahrnehmen und sich besser in den Welthandel integrieren können", sagte Generaldirektorin Okonjo-Iweala.
Zum ersten Mal diskutierten die Minister auch darüber, wie der Handel mit zwei dringenden Themen zusammenhängt, die den Kern der aktuellen politischen, wirtschaftlichen und ökologischen Herausforderungen bilden, nämlich nachhaltige Entwicklung und sozioökonomische Integration. Generaldirektorin Okonjo-Iweala hob hervor, dass die Mitglieder die Rolle anerkennen, die der Handel und die WTO bei der Stärkung der Rolle der Frauen, der Erweiterung der Möglichkeiten für Kleinst-, kleine und mittlere Unternehmen (KKMU) und der Verwirklichung einer nachhaltigen Entwicklung in ihren drei Dimensionen - Wirtschaft, Soziales und Umwelt - spielen können.
Zuvor hatten die Minister die Bedingungen für die WTO-Mitgliedschaft der Komoren und von Timor-Leste, den ersten neuen Mitgliedern seit fast acht Jahren, formell genehmigt. Die Mitglieder einigten sich auch auf einen Ministerbeschluss über konkrete Maßnahmen zur Erleichterung des Ausstiegs aus der Kategorie der am wenigsten entwickelten Länder. Darüber hinaus verabschiedeten die Minister einen Ministerbeschluss, der das Engagement für das Arbeitsprogramm für kleine Volkswirtschaften bekräftigt.
Zuvor hatten die Minister die Bedingungen für die WTO-Mitgliedschaft der Komoren und von Timor-Leste, den ersten neuen Mitgliedern seit fast acht Jahren, formell angenommen. Die Mitglieder einigten sich auch auf einen Ministerbeschluss über konkrete Maßnahmen zur Erleichterung des Übergangs aus der Kategorie der am wenigsten entwickelten Länder. Darüber hinaus verabschiedeten die Minister einen Ministerbeschluss, der das Engagement für das Arbeitsprogramm für kleine Volkswirtschaften bekräftigt.
Im Bereich des elektronischen Handels verabschiedeten die Minister einen Ministerbeschluss, mit dem der Allgemeine Rat beauftragt wurde, das Arbeitsprogramm zum elektronischen Handel regelmäßig zu überprüfen, um der Ministerkonferenz Handlungsempfehlungen zu unterbreiten. Die Mitglieder kamen auch überein, die derzeitige Praxis beizubehalten, bis zur 14. Sitzung der Ministerkonferenz (MC14) oder bis zum 31. März 2026, je nachdem, was früher eintritt, keine Zölle auf elektronische Übertragungen zu erheben. Das Moratorium und das Arbeitsprogramm laufen zu diesem Zeitpunkt aus. Die Minister verabschiedeten außerdem einen Ministerbeschluss zur Verlängerung des Moratoriums für Nichtverletzungs- und Lagebeschwerden im Zusammenhang mit dem Übereinkommen über handelsbezogene Aspekte der Rechte des geistigen Eigentums (TRIPS) bis zur MC14.
Die Dynamik des Abkommens über Fischereisubventionen nahm weiter zu, und Südafrika überreichte der Generaldirektorin Okonjo-Iweala kurz vor Abschluss der Konferenz seine Annahmeurkunde.
Zuvor hatten zehn WTO-Mitglieder - Brunei Darussalam, Tschad, Malaysia, Norwegen, die Philippinen, Ruanda, Saudi-Arabien, Südafrika, Togo und die Türkei - ihre Urkunden zur Annahme des Fischereiabkommens hinterlegt, womit sich die Gesamtzahl der WTO-Mitglieder, die das Abkommen formell angenommen haben, auf 71 erhöht hat und das historische Abkommen für die Nachhaltigkeit der Meere in Rekordtempo in Kraft tritt.
"In der zweiten Welle der Verhandlungen über Fischereisubventionen haben Sie einige offene Fragen geklärt, aber es bleiben noch einige Fragen offen", sagte GD Okonjo-Iweala. "Ich hatte zwar gehofft, dass wir diese Verhandlungen in Abu Dhabi abschließen könnten, aber Sie haben den Boden dafür bereitet, dass sie auf der nächsten Ministerkonferenz, wenn nicht sogar früher, abgeschlossen werden können. Der Lebensunterhalt von 260 Millionen Menschen, die direkt oder indirekt von der Meeresfischerei abhängen, steht auf dem Spiel".
Im Bereich der Landwirtschaft konnten die Mitglieder trotz intensiver Verhandlungen auf der MC13 keine Annäherung erzielen. Es gab nach wie vor Meinungsverschiedenheiten über die öffentliche Lagerhaltung zu Zwecken der Ernährungssicherheit sowie über die Fristen, die erwarteten Ergebnisse und den Umfang der Flexibilität, die den am stärksten gefährdeten Ländern bei der Einfuhr von Nahrungsmitteln eingeräumt werden soll, um sie von Ausfuhrbeschränkungen zu befreien.
Generaldirektorin Okonjo-Iweala erinnerte daran, dass dies bereits seit über zwei Jahrzehnten in Arbeit ist. "Auf dem MC12 konnten wir uns nicht einmal auf einen Text einigen. Auch wenn es noch Herausforderungen gibt, haben wir zum ersten Mal einen Text. Wir konnten die Arbeit daran hier nicht abschließen. Also lasst uns nach Genf zurückkehren und Ergebnisse liefern", sagte sie.
Generaldirektorin Okonjo-Iweala dankte den Mitgliedern für ihre Bemühungen um eine Annäherung in schwierigen Fragen, zumal die Konferenz vor einem globalen Hintergrund stattfand, der von wirtschaftlicher und geopolitischer Unsicherheit geprägt war. "Wir haben diese Woche hart gearbeitet. Wir haben einige wichtige Dinge erreicht, andere haben wir nicht abschließen können. Nichtsdestotrotz haben wir diese Arbeiten auf eine wichtige Weise vorangebracht. Gleichzeitig haben wir einige Meilensteine für die WTO erreicht und den Grundstein für weitere Erfolge gelegt", sagte sie.
Andere Themen
Auf der MC13 traten auch neue Disziplinen zur Regulierung von Dienstleistungen im Inland in Kraft, die die Handelskosten weltweit um über 125 Milliarden US-Dollar senken dürften. Diese gemeinsame Initiative, die von 72 WTO-Mitgliedern unterstützt wird, soll den Handel mit Dienstleistungen durch die Straffung und Vereinfachung der Regulierungsverfahren erleichtern. Zum ersten Mal verpflichtet sich ein WTO-Abkommen, die Nichtdiskriminierung von Männern und Frauen bei der Beantragung von Genehmigungen für die Erbringung von Dienstleistungen zu gewährleisten.
Darüber hinaus gaben die Minister von 123 WTO-Mitgliedern am 25. Februar eine gemeinsame Ministererklärung ab, die den Abschluss des Abkommens über Investitionserleichterungen für die Entwicklung (IFD) markiert und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. Die Teilnehmer repräsentieren drei Viertel der WTO-Mitglieder, darunter fast 90 Entwicklungsländer und 26 am wenigsten entwickelte Volkswirtschaften.
Mit Blick auf die Zukunft sagte Generaldirektorin Okonjo-Iweala: "Die WTO bleibt eine Quelle der Stabilität und Widerstandsfähigkeit in einer wirtschaftlichen und geopolitischen Landschaft, die von Unsicherheiten und exogenen Schocks geprägt ist. Der Handel ist nach wie vor eine wichtige Kraft, um das Leben der Menschen zu verbessern und Unternehmen und Ländern zu helfen, die Auswirkungen dieser Schocks zu bewältigen. Wir sollten uns etwas ausruhen, uns neu formieren und dann weitermachen", schloss sie.
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