DUBAI, 6. März 2024 (WAM) -- Das Mohammed Bin Rashid Space Centre (MBRSC) gab heute in einer Zeremonie im Johnson Space Center in Houston, USA, den Abschluss der emiratischen Astronauten NoraAl Matrooshi und Mohammad Al Mulla aus dem NASA-Trainingsprogramm für Astronautenanwärter 2021 bekannt. Dieser Meilenstein markiert den Höhepunkt einer mehr als zweijährigen, umfassenden Ausbildung, die im Januar 2022 begann, und macht die beiden zu voll qualifizierten Astronauten, die für künftige Weltraummissionen bereit sind.
Die NASA-Astronautenanwärterklasse 2021, die unter dem Namen "The Flies" bekannt ist, umfasste zehn NASA-Kandidaten sowie die VAE-Astronauten Al Mulla und Al Matrooshi, wobei letztere die erste arabische Astronautin ist. Jeder Kandidat erhielt bei der Zeremonie eine Astronautennadel, die seine Bereitschaft für Weltraummissionen und seinen Beitrag zu künftigen Erkundungen symbolisiert.
An der Abschlusszeremonie nahmen der Astronaut Dr. Sultan Saif Al Neyadi, der Staatsminister für Jugendangelegenheiten, Salem Humaid Al Marri, Generaldirektor des MBRSC, die Astronautin Hazzaa Al Mansoori, Leiterin des Astronautenbüros des MBRSC, sowie Teammitglieder des Zentrums teil.
Al Marrisaid: "Die umfassende Ausbildung, die unsere Astronauten absolviert haben, ist ein Beispiel für den strategischen und mehrdimensionalen Ansatz, den die VAE bei der Erforschung des Weltraums verfolgen. Der Weg von Nora und Mohammad von der rigorosen Vorbereitungsschulung bis zum Abschluss des NASA-Programms zeigt, dass sie bereit sind, an künftigen Missionen teilzunehmen und einen wichtigen Beitrag zu unserem Verständnis des Weltraums zu leisten. Diese Errungenschaft ist ein wichtiger Schritt auf dem Weg zu unserem Ziel der nachhaltigen Erforschung des Weltraums und zeigt, dass die VAE eine Vorreiterrolle in der Weltraumwissenschaft und -technologie einnehmen."
Vor ihrer Teilnahme am NASA-Trainingsprogramm für Astronautenanwärter durchliefen Al Matrooshi und Al Mulla ein umfangreiches internes Training am MBRSC. Die Vorbereitungsphase umfasste Schwimmen, Tauchen, Überlebensübungen und die Verbesserung der Ausdauer, wodurch eine solide Grundlage für ihre spätere Ausbildung bei der NASA geschaffen wurde.
Das Programm bei der NASA erweiterte ihre Fähigkeiten und umfasste kritische Bereiche wie Weltraumspaziergänge im Neutralen Auftriebslabor, Robotik, die Systeme der Internationalen Raumstation, das Pilotieren des T-38-Trainingsjets und Russischunterricht. Sie nahmen auch an fortgeschrittenen Übungen teil, wie z. B. einem Überlebenstraining in Fort Novosel in Alabama und Lektionen über die Geologie der Erde, die für das Verständnis der geologischen Strukturen auf anderen Planeten und für die Rückschlüsse auf deren geologische Geschichte unerlässlich sind.
Die emiratischen Astronauten gehören zur zweiten Gruppe des VAE-Astronautenprogramms, das im Jahr 2021 von Seiner Hoheit Scheich Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Vizepräsident, Premierminister und Herrscher von Dubai, angekündigt wurde. Das MBRSC erhielt 4.305 Bewerbungen für diese Stellen. Die Bewerber durchliefen mehrere Bewertungs- und Qualifikationsphasen, die internationalen Standards entsprechen, bevor die endgültige Auswahl von zwei Kandidaten erfolgte.
Das VAE-Astronautenprogramm ist eines der Projekte, die das MBRSC im Rahmen des nationalen Raumfahrtprogramms der VAE verwaltet und die aus dem IKT-Fonds der Regulierungsbehörde für Telekommunikation und digitale Behördendienste (TDRA) finanziert werden.