VIENA, 9 de julio de 2024 (WAM) -- Expertos en la lucha contra la contaminación plástica se reúnen aquí para desarrollar una red internacional de laboratorios de alta tecnología que puedan controlar los microplásticos marinos, y examinar otros progresos realizados en el marco de la NUclear TEchnology for Controlling Plastic Pollution (NUTEC Plastics) del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA). NUTEC Plastics pretende reunir a socios y donantes privados y públicos de todo el mundo para hacer frente a la contaminación por plásticos mediante la utilización de técnicas nucleares e isotópicas, que pueden emplearse para comprender el origen, el movimiento y el impacto de los microplásticos en el medio marino.
NUTEC Plastics ayuda a los países a integrar las técnicas nucleares a la hora de abordar los retos de la contaminación por plásticos. Se basa en una cartera de proyectos de investigación y cooperación técnica del OIEA en torno al reciclado de plásticos mediante tecnología de radiación y la vigilancia marina de microplásticos mediante técnicas de rastreo isotópico.
Los países se enfrentan a una serie de retos interrelacionados en relación con la vigilancia del medio ambiente oceánico. Hay una carencia de datos: falta información completa y fiable sobre la abundancia, el origen y las tendencias de los microplásticos. Estas pruebas científicas son esenciales para la elaboración de políticas sólidas.
Tampoco hay suficiente concienciación entre el público en general, la comunidad científica y los responsables políticos sobre la escala y el impacto de la contaminación por microplásticos, incluidos los efectos potenciales sobre la salud humana.
La reunión fue inaugurada por el director general del OIEA, Rafael Mariano Grossi, el secretario ejecutivo del Comité Intergubernamental de Negociación, Jyoti Mathur-Filipp, del PNUMA, y el enviado especial de las Naciones Unidas para los océanos, Peter Thomson.
Grossi dijo que el OIEA se centrará en la creación de una red mundial de laboratorios para supervisar los microplásticos, compartir las mejores prácticas y desarrollar protocolos. "La tecnología nuclear puede ayudarnos a afrontar el reto de los microplásticos con una precisión y eficacia sin precedentes", explicó Grossi. "La amenaza mundial que suponen los residuos plásticos requiere un enfoque global. Requiere colaboración, asociaciones y una acción coordinada".
"Asociaciones innovadoras como la iniciativa NUTEC Plásticos del OIEA reúnen el capital humano, tecnológico y financiero necesario para ayudar al mundo a vigilar y desarrollar soluciones específicas a la crisis de la contaminación por plásticos", afirmó Mathur-Filipp, del PNUMA. "Este es exactamente el tipo de alianzas que necesitamos para frenar la marea de la contaminación plástica mientras los miembros trabajan para acordar el instrumento a finales de este año".
"Las costas y los ríos, antaño prístinos, están ahora plagados de residuos plásticos... mientras tanto, invisibles a simple vista, los microplásticos se abren camino hasta nuestro torrente sanguíneo, atravesando las barreras placentaria y hematoencefálica", explicó Peter Thomson.
"NUTEC Plastics es una nueva forma de pensar, una manera innovadora de medir nuestro problema, y a través de su despliegue integral, estoy seguro de que encontraremos el camino hacia la cura de la plaga de la contaminación por plásticos", añadió.
Los 61 países asistentes a la reunión participan en un programa interregional de cooperación técnica del OIEA cuyo objetivo es apoyar -para finales de 2027- el establecimiento de una red de laboratorios en todo el mundo con capacidad para vigilar los microplásticos en el océano e identificar tendencias mediante el intercambio de datos, conocimientos y mejores prácticas en este ámbito.
El proyecto también pretende desarrollar protocolos consensuados de vigilancia marina y crear capacidades nacionales específicas para informar sobre el estado y las tendencias de la contaminación por plásticos en las zonas costeras y marinas, así como sobre las densidades y los tipos de microplásticos encontrados en las playas y en el agua de mar. Además, el proyecto ayudará a cincuenta países a convertirse en centros nacionales o regionales de formación y análisis.