ABOU DHABI, 29 janvier 2024 (WAM) – M42, en collaboration avec l'Agence de l'environnement - Abou Dhabi, a achevé le séquençage et l'analyse de l'arbre Ghaf, l'arbre national des EAU, afin d'approfondir les recherches précédentes menées par le Centre Khalifa pour le génie génétique et la biotechnologie. L'arbre est réputé pour sa capacité à prospérer dans des conditions arides et le projet de génomique du M42 vise à améliorer la compréhension des caractéristiques génétiques qui permettent aux organismes de prospérer dans des environnements difficiles. Cette question est particulièrement cruciale à l'heure où le monde s'attaque aux effets du changement climatique et à son impact sur la santé humaine.
L'arbre Ghaf, connu sous le nom scientifique de prosopis cineraria, joue un rôle crucial dans la stabilisation des sols désertiques et la prévention des dommages, tout en offrant un refuge à diverses créatures du désert. Les arbres Ghaf ont été désignés comme l'arbre national des EAU en 2008 en raison de leur importance culturelle et traditionnelle. Chaque plante vit en moyenne 120 ans. Traditionnellement, l'arbre était utilisé pour nourrir le bétail et pour ses prétendues propriétés médicinales.
L'équipe de scientifiques environnementaux de M42, dirigée par le directeur médical de M42, Dr. Wael Elamin, a utilisé les plateformes de séquençage de pointe d'Oxford Nanopore Technologies pour réaliser un séquençage de haute qualité du génome entier de l'arbre Ghaf. Avec un taux de cartographie de plus de 99% et une couverture génomique 240 fois supérieure à la référence génomique existante, l'étude démontre la grande qualité des données générées.
Ce travail vient compléter les efforts déployés pour créer un catalogue robuste de variantes génétiques offrant des informations précieuses sur la fonctionnalité des gènes, les schémas d'expression des gènes et les caractéristiques génétiques uniques. La technologie utilisée par M42 fournit également des informations sur la méthylation en plus de la séquence d'ADN. Les résultats ouvrent la voie à de nouveaux efforts de conservation de la nature, à la compréhension de la biologie de la résistance à la sécheresse, au développement d'arbres résilients adaptables à diverses conditions écologiques et au renforcement des capacités en matière de solutions agro-génomiques pour la région et au-delà.
Le directeur adjoint des opérations du groupe M42, Fahed Al Marzooqi, a déclaré : "La santé humaine est étroitement liée à la santé environnementale, ce qui est de plus en plus évident pour le monde entier. Opérant à l'intersection de la santé, de la technologie et de la durabilité, M42 s'engage à aborder les thèmes de la santé nationale et mondiale avec des solutions de technologie de la santé perturbatrices. Notre initiative de séquençage révolutionnaire vise à améliorer la compréhension des adaptations génétiques de l'arbre Ghaf pour prospérer dans des conditions arides, ce qui permet de sauvegarder et de défendre l'héritage naturel des EAU. La recherche revêt également une importance cruciale à l'heure où le monde cherche à lutter contre les effets du changement climatique sur l'environnement".
Le directeur exécutif du secteur de la biodiversité terrestre et marine à l'EAD, Ahmed Al Hashmi, a déclaré : "Nous sommes heureux de nous associer à M42 pour ce projet pionnier d'analyse et de séquençage du génome de l'arbre Ghaf, conformément à notre mission de surveillance et de conservation des espèces végétales dans l'Émirat d'Abou Dhabi. Notre principal objectif est de mieux comprendre l'arbre Ghaf grâce à la recherche scientifique afin d'élaborer des politiques et un cadre de conservation permettant d'assurer la durabilité de l'espèce pour les générations futures et de préserver le patrimoine naturel des EAU."
La technologie de séquençage de M42 peut être utilisée partout dans le monde pour l'étude et la conservation de la flore et de la faune.
L'annonce de ce projet historique a été faite à l'occasion d'Arab Health 2024, qui se déroule du 29 janvier au 1er février à Dubaï. M42 est le partenaire mondial de l'événement dans le domaine de la santé.
Traduit par : Gihane Fawzi.