ABOU DHABI, 19 février 2024 (WAM) -- Au cours de son enquête annuelle sur les tortues et dans le cadre du programme d'évaluation et de conservation du milieu marin, l'Agence de l'environnement - Abou Dhabi (EAD) a enregistré le premier nid de " tortues vertes " sur l'un des principaux sites de nidification de la tortue imbriquée dans la région d'Al Dhafra.
Bien que les tortues vertes soient largement présentes dans les eaux d'Abou Dhabi, aucune activité de nidification n'a jamais été signalée.
Le directeur exécutif du secteur de la biodiversité terrestre et marine de l'EAD, Ahmed Al Hashmi, a déclaré : "Au cours de l'une de nos enquêtes nocturnes sur les tortues menées cette année, nous avons repéré une tortue verte qui nichait dans l'un de nos principaux sites de nidification de la tortue imbriquée. Les îles au large d'Abou Dhabi sont des sites connus de nidification de la tortue imbriquée, mais cette découverte est considérée comme une aberration et sera ajoutée aux enregistrements sporadiques du comportement de nidification de la tortue verte dans les Émirats arabes unis et dans les pays le long du golfe Arabe.
"Nous effectuons normalement une surveillance annuelle de toutes les zones de nidification reconnues et potentielles, et bien que les tortues vertes s'alimentent largement dans les prairies d'herbes marines à Abou Dhabi, aucune preuve n'a jamais été trouvée pour suggérer qu'elles ont niché dans un autre endroit de l'émirat. Nous avons également constaté, grâce à de précédentes études de suivi par satellite des tortues vertes d'Abou Dhabi, que la plupart d'entre elles ont migré vers Oman pour nicher avant de revenir dans nos eaux."
Il a ajouté : "L'île où le nid a été observé se caractérise par de multiples petites plages séparées par des affleurements rocheux, ce qui contraste avec les longues et larges plages d'Oman où les tortues marines vertes nichent en abondance, d'où cette observation inattendue.
"Nous avons également enregistré un total de 247 nids de tortues imbriquées cette année, contre 193 nids en 2022, avec un succès d'éclosion de 72 % - un signe de la stabilité de la population de cette espèce dans les eaux d'Abou Dhabi. Cette augmentation de l'activité de nidification reflète les efforts continus de l'EAD pour protéger ses populations de tortues marines, la nidification étant considérée comme un indicateur clé de la bonne santé de l'écosystème marin".
Sept espèces de tortues marines sont présentes dans le monde. Quatre peuvent être observées dans les eaux de l'Abou Dhabi, avec une population totale de plus de 6 000 individus - dont deux, la tortue imbriquée et la tortue verte, sont principalement présentes ici, les deux autres espèces - la tortue caouanne et la tortue olivâtre - étant considérées comme des visiteurs occasionnels.
À ABOU DHABI, la plupart des tortues imbriquées et des tortues vertes ont été observées dans les eaux de la région d'Al Dhafra, entre les îles d'Abou Al Abyadh et de Bu Tinah, et dans les eaux bordant les îles d'Al Yasat et de Muhayimat. Ces zones offrent de vastes herbiers marins, des algues marines et des habitats de récifs coralliens.
La nidification a lieu de la mi-mars à la mi-juin, et plus de 200 nids sont signalés pendant la saison de nidification. L'éclosion a généralement lieu entre la mi-juin et le début du mois d'août. Les femelles sont très sélectives dans le choix de leur site de nidification et ont souvent été aperçues émergeant sur une plage pendant plusieurs nuits consécutives avant de trouver un endroit idéal avec du sable mou, à l'écart de l'activité humaine.
L'augmentation de l'activité de nidification et d'éclosion enregistrée lors de l'étude des tortues de cette année est une preuve supplémentaire de la bonne santé des écosystèmes marins d'Abou Dhabi. Elle renforce l'efficacité des politiques de protection et de réhabilitation de l'environnement marin de l'EAD, ainsi que ses efforts pour créer et gérer des réserves naturelles par l'intermédiaire du réseau de zones protégées Sheikh Zayed. Ses six réserves marines représentent 14 % de la superficie de l'environnement marin de l'émirat et contribuent à préserver la biodiversité et la stabilité d'espèces importantes à Abou Dhabi. En 2022, le PNUE a classé les programmes de préservation et de réhabilitation des écosystèmes côtiers et marins de l'EAD parmi les dix meilleures initiatives mondiales.
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