GENEVE, 27 mars 2024 (WAM) -- Alors qu'un tiers de l'humanité est confronté à l'insécurité alimentaire, l'équivalent d'un milliard de repas est gaspillé chaque jour, a révélé mercredi un nouveau rapport du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE). Un cinquième de la nourriture est jeté.
Le rapport 2024 du PNUE sur l'indice de gaspillage alimentaire souligne que les dernières données de 2022 indiquent que 1,05 milliard de tonnes de nourriture ont été gaspillées.
Environ 19 % de la nourriture disponible pour les consommateurs a été perdue au niveau du commerce de détail, de la restauration et des ménages.
À cela s'ajoutent environ 13 % de nourriture perdue dans la chaîne d'approvisionnement, selon les estimations de l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), depuis la post-récolte jusqu'au point de vente.
Une tragédie mondiale
"Le gaspillage alimentaire est une tragédie mondiale. Des millions de personnes souffriront de la faim aujourd'hui, car la nourriture est gaspillée dans le monde entier", a déclaré Inger Andersen, directrice exécutive du PNUE, expliquant que ce problème permanent n'a pas seulement un impact sur l'économie mondiale, mais qu'il exacerbe également le changement climatique, la perte de biodiversité et la pollution.
La plupart des déchets alimentaires dans le monde proviennent des ménages, avec un total de 631 millions de tonnes, soit jusqu'à 60 % du total des aliments gaspillés. Les secteurs de la restauration et du commerce de détail sont responsables de 290 et 131 millions de tonnes respectivement.
En moyenne, chaque personne gaspille 79 kilogrammes de nourriture par an. Cela équivaut à 1,3 repas par jour pour toutes les personnes touchées par la faim dans le monde, soulignent les auteurs du rapport.
Un problème qui ne concerne pas que les pays riches
Le problème ne se limite pas aux pays riches. Après un quasi-doublement de la couverture des données depuis la publication du rapport 2021 de l'Indice de gaspillage alimentaire, on observe une plus grande convergence entre les pays riches et les pays pauvres.
Les pays à revenu élevé, à revenu moyen supérieur et à revenu moyen inférieur ne diffèrent que de sept kilogrammes par habitant et par an en ce qui concerne les niveaux moyens de gaspillage alimentaire des ménages.
L'écart le plus important se situe au niveau des variations entre les populations urbaines et rurales.
Dans les pays à revenu intermédiaire, par exemple, les zones rurales gaspillent généralement moins. L'une des explications possibles réside dans le recyclage des déchets alimentaires pour les animaux domestiques, l'alimentation animale et le compostage domestique dans les campagnes.
Le rapport recommande de concentrer les efforts sur le renforcement de la réduction des déchets alimentaires et du compostage dans les villes.
Déchets et changement climatique
Selon le rapport, il existe une corrélation directe entre les températures moyennes et les niveaux de déchets alimentaires.
Les pays les plus chauds semblent avoir plus de déchets alimentaires par habitant dans les ménages, ce qui pourrait être dû à une consommation accrue d'aliments frais contenant moins de parties comestibles et à un manque de solutions robustes en matière de réfrigération et de conservation.
La hausse des températures saisonnières, les épisodes de chaleur extrême et les sécheresses compliquent le stockage, la transformation, le transport et la vente des denrées alimentaires en toute sécurité, ce qui entraîne souvent le gaspillage ou la perte d'un volume important de denrées alimentaires.
Étant donné que les pertes et les déchets alimentaires génèrent jusqu'à 10 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, soit près de cinq fois les émissions totales du secteur de l'aviation, les experts du PNUE estiment qu'il est essentiel de réduire les émissions dues aux déchets alimentaires.
Des raisons d'espérer
Le rapport suggère que l'optimisme est de mise : les partenariats public-privé visant à réduire les déchets alimentaires et leur impact sur le climat et le stress hydrique sont adoptés par un nombre croissant de gouvernements à tous les niveaux.
Le Japon et le Royaume-Uni en sont des exemples, avec des réductions respectives de 18 % et 31 %, ce qui montre qu'un changement à grande échelle est possible, à condition que la nourriture soit rationnée correctement.
Publié avant la Journée internationale du zéro déchet, le rapport du PNUE sur l'indice de gaspillage alimentaire a été rédigé en collaboration avec le WRAP, une ONG britannique spécialisée dans l'action climatique.
Il fournit l'estimation mondiale la plus précise sur le gaspillage alimentaire au niveau des détaillants et des consommateurs, offrant aux pays des conseils pour améliorer la collecte de données et les meilleures pratiques, conformément à l'objectif de développement durable 12.3 qui consiste à réduire de moitié le gaspillage alimentaire d'ici à 2030.
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