FLORIDE, 14 octobre 2024 (WAM) - Le vaisseau spatial Europa Clipper de la NASA - conçu pour explorer son homonyme, Europa, la lune de Jupiter - a été lancé à bord d'une fusée Falcon Heavy de SpaceX lundi à 12h06 (heure française) depuis le Centre spatial Kennedy de la NASA en Floride.
Le décollage, initialement prévu pour le 10 octobre, a été retardé par l'ouragan Milton. Selon CNN, les équipes du centre ont évalué les installations de lancement après l'ouragan et ont autorisé le retour de la sonde sur le pas de tir.
La NASA a confirmé avoir reçu un signal d'Europa Clipper environ une heure et dix minutes après le lancement, ce qui signifie que le centre de contrôle de la mission communique avec le vaisseau et reçoit des données. Les grands panneaux solaires d'Europa Clipper, qui contribueront à alimenter le vaisseau en énergie pendant son voyage, se sont déployés trois heures après le lancement.
Europa Clipper sera le premier engin spatial de la NASA à se consacrer à l'étude d'un monde océanique recouvert de glace dans notre système solaire, et il vise à déterminer si la lune pourrait être habitable pour la vie telle que nous la connaissons.