CHARJAH, 10 mars 2025 (WAM) – Cheikha Bodour bint Sultan Al Qassimi, présidente de l'Autorité d'investissement et de développement de Charjah (Shurooq), a inauguré la deuxième édition de l'exposition Chapters of Islamic Art, placée sous le thème Travelogues, à la House of Wisdom (HoW) à Charjah.
S'étalant sur quatre mois, l'exposition met en lumière les contributions majeures des voyageurs, géographes et cartographes de l'âge d'or de la science islamique et au-delà, en présentant leurs œuvres qui ont jeté les bases du savoir géographique et enrichi les cultures à travers l’histoire.
L'événement, qui se tient dans la salle d'exposition Khawarizmi de la HoW jusqu'au 5 juillet, invite les visiteurs à un voyage captivant à travers le temps en exposant un trésor de manuscrits rares, de livres et de cartes. Ces œuvres illustrent les voyages fascinants des explorateurs musulmans à travers le monde.
Parmi les pièces maîtresses de l’exposition figurent des œuvres soigneusement sélectionnées de la collection du professeur Richard Ettinghausen, accompagnées d’artefacts inestimables issus du Centre du Dr Sultan Al Qassimi, de l’Autorité des musées de Charjah, de la Maison des manuscrits de Charjah et du King Faisal Center for Research and Islamic Studies en Arabie saoudite.
Mawra Al-Aqroubi, directrice exécutive de la House of Wisdom, a souligné l’importance des récits de voyage en tant que trésors historiques, dans lesquels les voyageurs musulmans et arabes ont excellé. Leurs contributions ont constitué une archive précieuse qui a capturé les cultures, coutumes et paysages de différentes époques, ouvrant la voie à l’exploration et élargissant notre compréhension du monde.
Elle a déclaré : « Cette exposition rend hommage aux voyageurs légendaires de l’histoire arabe et islamique, mettant en lumière un héritage inestimable qui immortalise leur rôle dans la documentation géographique et l’élargissement de notre perception du monde. Les manuscrits, cartes et instruments présentés ne sont pas de simples outils de mesure, mais des passerelles permettant la transmission d’idées, de traditions et de vérités culturelles.
Aujourd’hui encore, ces œuvres inspirent chercheurs, explorateurs et conteurs. À la House of Wisdom, nous insufflons une nouvelle vie à cet héritage en le faisant découvrir aux jeunes générations, soulignant ainsi son influence durable sur notre compréhension collective de l’humanité. »
L’exposition est structurée en quatre sections mettant en lumière la littérature de voyage, la géographie et la cartographie.
La première section, Voyages à l’encre, explore la science d’Al-Masālik wal-Mamālik, une branche influente de la géographie islamique de l’époque abbasside. Elle présente des manuscrits rares, notamment Les routes et royaumes d’Ibn Khordadbeh, l'un des premiers ouvrages de géographie administrative, documentant la division du monde et les routes commerciales, tout en offrant un aperçu précoce de la sphéricité de la Terre et de la gravité.
Cette section expose également Surat al-Ard de Muhammad bin Hawqal, Le Voyage d'Ibn Jubayr d’Ibn Jubayr, Dictionnaire des pays de Yaqut al-Hamawi et Le Voyage d’Ibn Battuta, ainsi que des extraits de ses 29 années d’exploration. Elle présente aussi une œuvre clé de Son Altesse Cheikh Dr. Sultan bin Muhammad Al Qassimi, membre du Conseil suprême et souverain de Charjah, qui réhabilite le navigateur arabe Ahmad Ibn Majid en réfutant son implication dans l’assistance des Portugais lors de leur expédition vers l’Inde.
La deuxième section, intitulée Al-Idrisi : cartographier le monde, met en avant la célèbre carte inversée d’Al-Idrisi, considérée comme l'une des représentations cartographiques les plus précises et influentes de l’histoire. Cette section retrace son impact à travers les siècles, en présentant une chronologie de l’évolution des cartes, depuis les cartes du XIIe siècle d’Al-Idrisi jusqu’aux cartes orientées vers le nord du XVIe siècle, et culminant avec Google Earth et la révolution numérique du XXIe siècle.
La troisième section expose des instruments de navigation tels que l’astrolabe, le sextant, l’octant et la lunette monoculaire – véritables chefs-d’œuvre de précision et d’ingénierie.
Enfin, la quatrième section explore la manière dont les récits de voyage et la cartographie relient le passé au présent, mettant en lumière des technologies modernes comme la photographie aérienne, les systèmes d’information géographique (SIG) et la narration numérique, qui ont transformé l’exploration en une aventure digitale dépassant les frontières.
Cette exposition s’inscrit dans la continuité du projet Chapters of Islamic Art, lancé précédemment par Son Altesse Cheikh Dr. Sultan bin Muhammad Al Qassimi à la House of Wisdom. Il présente une collection rare de livres du professeur Richard Ettinghausen, généreusement offerte par Son Altesse, comprenant 12 000 œuvres couvrant divers domaines tels que l’architecture, l’art, l’histoire et la littérature.