MADRID, 8 avril 2025 (WAM) – L’équipe UAE Team Emirates – XRG a réalisé un excellent départ dans le Tour cycliste Itzulia Pays basque, lundi soir, avec une performance remarquable du Portugais João Almeida, qui a décroché la deuxième place lors du contre-la-montre individuel inaugural, entre Vitoria-Gasteiz et Baskonia-Álava.
Âgé de 26 ans, Almeida a parcouru les 16,5 km de l’étape en 18 minutes, 37 secondes et 82 millisecondes, terminant à moins d’une demi-seconde du vainqueur, Maximilian Schachmann de l’équipe Soudal Quick-Step.
Le parcours de cette première étape, court et technique, comprenait une montée abrupte dans la zone d’Artzubiaga, suivie d’un tronçon plat menant à la ligne d’arrivée, avec un vent arrière favorable qui a contribué à accélérer les coureurs sur l’ensemble du tracé.
João Almeida a livré une prestation solide, particulièrement sur la seconde moitié du parcours où il s’est nettement rapproché de Schachmann, concluant l’étape à une prometteuse deuxième place. Cette performance constitue un départ encourageant pour le grimpeur portugais, qui aborde avec confiance les prochaines étapes montagneuses jusqu’à la fin de la course, prévue samedi.
À l’issue de la course, Almeida s’est déclaré satisfait de son résultat et de son niveau de performance, affirmant avoir tout donné jusqu’à la ligne d’arrivée.
Outre Almeida, l’équipe UAE Team Emirates – XRG a également placé trois de ses coureurs dans le top 20 : Isaac Del Toro, Felix Großschartner et Marc Soler.
L’équipe a entamé le Tour Itzulia Pays basque avec une formation solide regroupant plusieurs talents de premier plan. Aux côtés d’Almeida, Del Toro, Soler et Großschartner, figurent également Igor Arrieta, Brandon McNulty et Vegard Stake Laengen, tous engagés dans cette course par étapes du circuit World Tour, qui se déroule sur six jours.