ABOU DHABI, 20 mai 2025 (WAM) – Dr Talib Al Hinai, directeur général d'Archer Aviation, a annoncé que les vols d’essai du premier aéronef entièrement électrique à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) de la compagnie “Midnight”, débuteront d'ici à la fin de l’année 2025.
En marge du forum « Make it in the Emirats », Dr Al Hinai a indiqué que cet appareil représente une avancée majeure dans les ambitions des Émirats arabes unis en matière de mobilité aérienne urbaine, avec un lancement initial prévu à Abou Dhabi avant une mise en service commerciale complète.
Il a précisé qu’Archer a récemment inauguré une usine de fabrication en Géorgie, aux États-Unis, avec une capacité de production annuelle initiale de 650 appareils, et des plans pour atteindre 2 400 unités par an à terme.
Concernant une éventuelle implantation industrielle aux Émirats, Dr Al Hinai a révélé qu’un accord-cadre a déjà été signé avec le Bureau d’investissement d’Abou Dhabi, en vue d’établir un centre de recherche et d’explorer les perspectives de production locale, dont les détails seront annoncés prochainement.
Conçu pour le transport urbain durable, Midnight peut transporter quatre passagers et un pilote, fonctionne entièrement à l’électricité, et décolle ainsi que se pose verticalement, à la manière d’un hélicoptère. Son architecture est optimisée pour les trajets courts et efficients.
Les premiers vols d’essai auront lieu dans des zones non peuplées, avant une extension progressive vers les zones urbaines, conformément à un déploiement par étapes. Aucune date officielle de lancement commercial n’a encore été fixée ; celle-ci sera annoncée ultérieurement, une fois toutes les conditions techniques et opérationnelles réunies.
Sur le plan technique, Dr Al Hinai a expliqué que l’appareil est doté d’une aile fixe et de 12 moteurs électriques, répartis entre l’avant et l’arrière. Les six moteurs avant sont pivotants, capables de passer d’une inclinaison de 90 à 0 degrés, assurant une transition fluide entre la montée verticale et le vol horizontal en 45 secondes.