OTTAWA, 29 mai 2025 (WAM) - Plus de 17.000 personnes ont été évacuées mercredi dans la province du Manitoba, à l’ouest du Canada, alors que la région fait face au pire début de saison des incendies de forêt depuis plusieurs années.
« Le gouvernement du Manitoba a déclaré l’état d’urgence à l’échelle de la province en raison de la situation liée aux feux de forêt », a annoncé le Premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, lors d’une conférence de presse. « Il s’agit de la plus vaste opération d’évacuation que le Manitoba ait connue de mémoire récente », a-t-il affirmé.
Des avions militaires seront mobilisés « dans les plus brefs délais » pour évacuer les populations menacées vivant dans des zones isolées du nord de la province, a précisé le Premier ministre, ajoutant que des renforts en ressources de lutte contre les incendies seraient également déployés.
M. Kinew a souligné que l’ampleur territoriale des incendies représentait un signal inquiétant. « Pour la première fois, il ne s’agit pas d’un incendie localisé : nous avons des feux dans toutes les régions. C’est un signe du changement climatique auquel nous devons nous adapter », a-t-il averti.
D’après Kirstin Hayward, du service de lutte contre les incendies du Manitoba, près de 200.000 hectares de forêts ont été ravagés au cours du seul dernier mois — soit trois fois la moyenne annuelle enregistrée sur les cinq dernières années. « Le Manitoba enregistre actuellement l’activité de feux de forêt la plus intense au Canada, en partie à cause d’une période prolongée de chaleur et de sécheresse », a-t-elle expliqué.
En 2023, considérée comme la pire saison d’incendies de l’histoire du pays, les seules pertes humaines recensées avaient concerné des pompiers.
On dénombre actuellement 134 incendies actifs à travers le Canada, notamment en Colombie-Britannique, en Alberta, en Saskatchewan, au Manitoba et en Ontario. La moitié de ces feux sont considérés comme hors de contrôle.