ABOU DHABI, 14 janvier 2026 (WAM) — La Coupe Manchester City d’Abou Dhabi, événement phare du football de jeunesse dans la région, a conclu avec succès sa septième édition, battant tous les records avec la participation de plus de 3 500 jeunes joueurs et joueuses venus de la région et du monde entier, durant trois jours de compétition intense au sein du complexe sportif de Zayed Sports City.
Le tournoi annuel, considéré comme le plus important de la région pour les jeunes, a rassemblé 244 équipes représentant 18 pays, dont des clubs professionnels tels qu’Al Jazira, Baniyas, Al Wahda, Al Ain, Melbourne City et Manchester City. Les équipes se sont affrontées dans huit catégories d’âge, réparties entre cinq groupes masculins et trois groupes féminins, offrant à quelque 8 000 spectateurs un week-end spectaculaire de football de haut niveau.
Les huit équipes victorieuses dans leur catégorie respective ont participé à un tirage au sort pour tenter de remporter un voyage exceptionnel dans un club du City Football Group, comprenant des séances d’entraînement encadrées par des professionnels et l’opportunité d’assister à un match de l’équipe première.
Les U16 garçons du club d’Al Seeb (Oman), déjà vainqueurs l’an dernier dans la même catégorie, ont été désignés gagnants du tirage et bénéficieront ainsi d’un voyage dans l’un des clubs du groupe City. Chez les filles, le tirage au sort a désigné les vainqueurs du plateau U14, le club Resistencia FC de Singapour, qui profiteront d’un stage de trois jours animé par les entraîneurs de City Football Schools.
Pour la première fois, la compétition s’est étendue sur trois journées, en réponse à la forte demande émanant des équipes du monde entier. Ce nouveau format a permis la tenue de 1 435 matches, au cours desquels pas moins de 2 562 buts ont été inscrits.
Autre nouveauté de cette édition : la participation de 44 équipes féminines réparties sur trois catégories d’âge, témoignant de la progression continue du football féminin aux Émirats arabes unis, dans la région du Moyen-Orient et à l’échelle mondiale.
Nedum Onuoha, ancien défenseur de Manchester City et ambassadeur de la Manchester City Abou Dhabi Cup, a déclaré : « Des tournois comme l’Abou Dhabi Cup jouent un rôle crucial dans la formation des futures générations de footballeurs. Ils offrent aux jeunes une plateforme précieuse pour apprendre, progresser et se mesurer à un environnement compétitif. »
Pour sa part, Simon Hewitt, responsable des opérations football MENA au sein du City Football Group et directeur du tournoi, a souligné : « L’édition 2026 de la Manchester City Abou Dhabi Cup a une fois de plus démontré la capacité du football à rassembler des personnes venues des quatre coins du monde. Le défi est désormais d’élever encore le niveau pour l’édition 2027, un processus que nous entamons dès maintenant. »