Par Binsal Abdulkader
Abou Dhabi, 11 janvier 2024 (WAM) -- Le professeur Dilip Menon, historien de renom, soutient que l'ancienne génération doit repenser son attitude dédaigneuse à l'égard des jeunes qui sont profondément engagés dans la lutte contre des problèmes urgents tels que le changement climatique.
Concernant le débat sur la question de savoir si certains jeunes ne s'intéressent qu'aux contenus divertissants sur les médias sociaux, plutôt qu'aux questions sérieuses, il déclare : "Je pense que cette question est importante, car cette attitude n'est pas nouvelle. L'ancienne génération a toujours été condescendante et méprisante à l'égard de la jeune génération."
Cynisme à l'égard des jeunes
La jeune génération s'engage dans le monde à travers les nouveaux médias et en possède une compréhension différente, explique le professeur Menon à l'Agence de presse des Émirats (WAM) dans une interview réalisée lors du Congrès mondial des médias qui s'est tenu récemment à Abou Dhabi, où il était conférencier.
"Ce qui se passe actuellement, c'est que nous avons une sorte de cynisme profondément ancré à l'égard des jeunes. Ce cynisme découle de l'idée que les jeunes ne s'intéressent pas aux médias traditionnels, à la lecture et à la musique classique autant que leurs aînés, explique M. Menon, titulaire de la chaire Mellon d'études indiennes et directeur du Centre d'études indiennes en Afrique à l'université de Witwatersrand, en Afrique du Sud.
Repenser l'engagement auprès des jeunes
Toutefois, il appelle à un changement d'attitude cynique à l'égard des jeunes, et ce pour deux raisons : "D'une part, il n'y a jamais d'engagement total à l'égard des jeunes. "Premièrement, ce n'est jamais une génération entière qui répond à l'appel du moment. Deuxièmement, les modes d'engagement sont très différents".
L'historien note que les jeunes activistes climatiques ont rappelé que le monde se trouve à un tournant critique en matière de changement climatique et que nous ne prenons pas suffisamment de mesures.
Il suggère donc de repenser l'engagement de la génération plus âgée auprès de la jeune génération.
Les critiques soutiennent que la capacité d'attention de la jeune génération diminue en raison de sa consommation de contenus brefs sur des plateformes telles qu'Instagram et TikTok, et qu'elle n'a donc pas l'énergie et l'intelligence nécessaires pour se concentrer sur l'urgence du présent, souligne l'historien.
Les jeunes comme les vieux ont une capacité d'attention plus courte
"Mais je pense que la vie des gens est beaucoup plus complexe. C'est une partie de ce qu'ils [les jeunes] font. Mais l'autre partie de ce que fait la jeune génération, c'est aussi de produire de nouvelles formes d'information, de s'engager dans de nouvelles manières de créer une politique dans le monde".
Menon cite l'activisme politique direct et l'engagement en faveur de l'environnement comme exemples de ces nouvelles façons de faire qui se manifestent dans le monde entier.
De nombreux quinquagénaires ne s'intéressent pas aux nouveaux médias. Cela explique l'animosité envers les nouveaux médias, qui découle de la peur et de l'ignorance, explique l'universitaire.
En outre, il constate que la capacité d'attention de la jeune génération et de la génération plus âgée est limitée. "La jeune génération et la génération plus âgée veulent toutes deux la poussée de dopamine.
Apprendre de la nouvelle génération
Menon préconise de s'inspirer de la jeune génération, notamment pour s'adapter aux nouveaux médias. Il souligne que la pandémie de COVID nous a aidés à nous débarrasser de la peur de la technologie et qu'un grand nombre de personnes ont commencé à utiliser des plates-formes de réunion en ligne lorsqu'elles étaient bloquées chez elles. Un grand nombre de personnes, initialement assez léthargiques et réticentes à la technologie, l'ont adoptée pendant la pandémie.
"Je pense donc que ce dont nous avons besoin, c'est d'un engagement plus constructif avec le présent, et les jeunes nous aident à le faire.
La nature se corrige-t-elle d'elle-même ?
En ce qui concerne le débat sur la question de savoir si l'homme doit protéger l'environnement ou le laisser à la nature, le professeur déclare : "Je pense que l'une des choses que les gens ont tendance à prendre pour acquis est le fait que la nature est un mécanisme qui s'auto-corrige".
Il cite l'exemple des cyprès blancs de Californie qui se sont déplacés de 100 kilomètres en 30 ans pour s'éloigner des effets de la dévastation écologique, une manifestation de l'impact le plus grave du changement climatique.
À la question de savoir pourquoi certains disent que c'est une preuve que la nature se corrige d'elle-même, Menon répond que l'idée que la Terre est un mécanisme d'autocorrection vient de la théorie Gaïa de James Lovelock.
Deux échelles de temps différentes
"Mais ce que les gens oublient, c'est que les échelles de temps de l'histoire humaine et de la planète sont très différentes. Ainsi, si l'on considère les émissions de carbone sur quelques millions d'années, la Terre se corrigera d'elle-même", explique Menon.
Il explique toutefois que le temps de l'histoire et le temps de la planète sont deux temps différents. "La planète se régule sur quelques millions d'années, mais lorsque nous pensons au temps de l'homme, nous ne pouvons pas penser au-delà de 100 ans en termes d'autobiographie personnelle, mais en termes d'histoire, nous pouvons penser à 1000 ou 2000 ans.
Le professeur insiste donc sur le fait qu'il existe deux temps dans lesquels nous vivons. "Ainsi, lorsque les opposants au changement climatique affirment que la nature se corrigera d'elle-même, cela ne se produira pas de notre vivant. Nous devons comprendre que notre vie est relativement courte."
La responsabilité de la sensibilisation à l'environnement
L'universitaire souligne que la responsabilité de la sensibilisation au changement climatique est collective et qu'elle implique les scientifiques, les universitaires, les artistes et les médias.
Menon, qui a étudié aux universités de Delhi et d'Oxford, a obtenu son doctorat à Cambridge. Il a remporté le prestigieux prix international Falling Walls pour ses recherches sur le transnationalisme en 2021. Menon faisait partie des dix chercheurs de renommée internationale présélectionnés dans la catégorie des sciences sociales et humaines pour le prix Falling Walls Science Breakthrough of the Year 2021, organisé par la Falling Walls Foundation, à Berlin.
Cette distinction lui a été décernée pour ses travaux sur les histoires transnationales et océaniques dans le Sud global, qu'il a menés au cours de la dernière décennie. Ses recherches ont donné lieu à la publication de deux ouvrages, Capitalisms : Towards a Global History (Oxford 2020) et le volume édité Changing Theory : Concepts from the Global South (Routledge 2022).
Congrès mondial des médias
Menon a été un orateur de premier plan lors de la deuxième édition du Congrès mondial des médias (GMC), dont le thème était "Façonner l'avenir de l'industrie des médias", a eu lieu en novembre.
Placé sous le patronage de Son Altesse Cheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, vice-président, vice-premier ministre et président de la Cour présidentielle, cet événement international de trois jours a été organisé par le groupe ADNEC en partenariat stratégique avec la WAM au Centre national des expositions d'Abou Dhabi.
Le dernier GMC a connu une augmentation phénoménale de la fréquentation, avec 23924 visiteurs, contre 13556 l'année précédente, soit une augmentation de 76,48 %. Le nombre de pays participants a également augmenté, avec 172 pays, dont 31 nouveaux pays participant pour la première fois. Couvrant 32 000 mètres carrés, l'empreinte du congrès a augmenté de 78 % par rapport à l'année dernière, attirant 160 conférenciers de 18 pays différents.
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