ABOU DHABI, 7 mars 2024 (WAM) - Son Altesse Cheikh Hamdan bin Zayed Al Nahyan, représentant du souverain dans la région d'Al Dhafra et président du conseil d'administration de l'Agence pour l'environnement - Abou Dhabi (EAD), a inauguré le Centre de ressources phytogénétiques créé par l'Agence dans la ville d'Al Ain. Considéré comme le premier centre de ce type dans la région, il vise à assurer la préservation des graines et des tissus de tous les types de plantes sauvages et des espèces agricoles locales importantes dans les Émirats arabes unis.
L'inauguration a eu lieu en présence de Cheikh Yas bin Hamdan bin Zayed Al Nahyan, de Mohammed Ahmed Al Bowardi, vice-président du conseil d'administration d'EAD, de Zaki Anwar Nusseibeh, conseiller culturel de Son Altesse le président des Émirats arabes unis et chancelier de l'université des Émirats arabes unis ; et Ahmed Matar Al Dhaheri, directeur du bureau du représentant du souverain dans la région d'Al Dhafra ; l'ingénieur Ali Khalifa Al Qamzi, directeur général de la municipalité de la ville d'Al Ain ; Dr. Shaikha Salem Al Dhaheri, secrétaire générale de l'EAD, et un certain nombre de fonctionnaires.
Son Altesse Cheikh Hamdan bin Zayed Al Nahyan a commencé sa visite du centre en inspectant la zone d'exposition et d'éducation, qui vise à informer les visiteurs de tous âges et les chercheurs de l'importance des espèces végétales locales du pays et des méthodes de préservation associées. La zone d'exposition contient 10 expériences interactives différentes, développées en coopération avec des entreprises internationales de premier plan et présentées de manière innovante et inédite.
Cheikh Hamdan a visité le laboratoire de traitement et d'essai des semences, première étape pour les divers échantillons externes de plantes sauvages et de semences arrivant au centre, et qui effectue une série de tests sur les semences pour s'assurer de leur vitalité et de leur aptitude au stockage et à l'utilisation dans les processus de propagation et de culture. Le laboratoire est équipé de huit appareils de pointe, qui utilisent des technologies de pointe, les premières au monde.
Son Altesse a également visité l'herbier destiné à la classification et à la numérisation d'échantillons de plantes sauvages. L'installation assurera la classification scientifique précise de toutes les plantes et leur documentation sous forme d'échantillons séchés et d'échantillons numériques électroniques à inclure dans la base de données de l'Agence. Les chercheurs locaux et internationaux pourront ainsi consulter et utiliser les échantillons dans le cadre de leurs divers projets de recherche. L'herbier contient actuellement plus de 4 000 spécimens séchés et 2 666 spécimens numériques.
Son Altesse a également été informée des différentes méthodes de conservation du centre, telles que les chambres froides et l'utilisation d'azote liquide pour conserver les échantillons à des températures allant jusqu'à -196 degrés Celsius. Ces méthodes garantissent la conservation des échantillons à long terme, jusqu'à plus de 100 ans.
H. La visite de Son Altesse comprenait une inspection du laboratoire de séquençage génétique des plantes sauvages, qui est doté de l'équipement le plus avancé au monde pour étudier et caractériser les génomes des plantes sauvages afin d'aider à assurer leur préservation et à étudier leur fertilité. Le laboratoire utilise également ces plantes et leurs caractéristiques pour conserver et réhabiliter les habitats, ce qui permet d'augmenter la productivité de la végétation, de lutter contre les effets du changement climatique et d'identifier les formes de différents types.
Son Altesse a également visité la serre et sa représentation de cinq habitats naturels de base des Émirats arabes unis : habitats côtiers, bancs de sable, dunes, vallées et montagnes. Plus de 50 espèces de plantes locales originaires de ces environnements distincts ont été cultivées et offrent aux visiteurs une riche expérience éducative et culturelle. La serre sera également utilisée pour la propagation de certaines espèces végétales en dehors des saisons agricoles régulières, car elle offre des conditions adéquates pour la germination et la croissance, avec des températures, un taux d'humidité et un éclairage soigneusement contrôlés. Différents types de sol sont également utilisés pour créer l'atmosphère idéale pour la croissance à long terme des plantes.
À l'occasion de sa visite, Cheikh Hamdan a déclaré : "La création du centre coïncide avec l'Année de la durabilité et s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par EAD pour protéger les espèces locales de plantes sauvages à Abou Dhabi et dans le reste des émirats."
Il a souligné que l'Agence, depuis sa création, s'est engagée à préserver les plantes locales dans leur habitat naturel en établissant un réseau de réserves naturelles et en promulguant des lois et des règlements pour protéger diverses espèces sauvages, y compris les plantes. Ces efforts s'inscrivent dans la vision ambitieuse d'Abou Dhabi, liée à la fois à la mise en œuvre de la stratégie nationale pour la biodiversité et au plan d'action de l'État pour assurer la préservation et la durabilité de la diversité biologique.
Cheikh Hamdan a souligné que l'EAD veille à préserver l'héritage de feu Cheikh Zayed en matière de protection de l'environnement et à incarner ses valeurs de conservation de la nature en jouant le rôle d'organisme de réglementation et de recherche de premier plan à l'échelle locale, régionale et mondiale.
Il a également souligné l'importance du rôle du centre dans la documentation des sources génétiques et de la diversité des plantes locales, ainsi que dans la préservation des espèces importantes et de leurs caractéristiques génétiques. L'approche intégrée du centre comprend des méthodes de préservation interne et externe pour les différents types de plantes afin de préserver la biodiversité aux Émirats arabes unis et dans la région, et de les recultiver et les propager dans la nature, tout en protégeant les espèces menacées.
Son Altesse a également mentionné le rôle important du centre dans l'amélioration de la couverture végétale et la réhabilitation des habitats naturels dégradés, ce qui renforce le statut de leader environnemental mondial d'Abou Dhabi et son rôle de pionnier dans le domaine du développement durable. Le centre de ressources phytogénétiques contribuera également à renforcer les capacités techniques, scientifiques et administratives des cadres locaux spécialisés. Outre son rôle de centre de recherche et d'enseignement pour les étudiants universitaires du pays, il s'agit du premier centre de ce type dans la région à mener des recherches liées à la préservation et à la durabilité de la biodiversité végétale.
Dr. Shaikha Salem Al Dhaheri, secrétaire générale de l'EAD, a confirmé : "Le centre de ressources phytogénétiques jouera un rôle essentiel dans la préservation des plantes naturelles, en assurant la conservation des semences afin de garantir un avenir durable à long terme pour les générations futures.
Elle a ajouté que le centre comprend un site spécialisé dans la collecte et la conservation à long terme de semences de plantes locales sauvages pour des périodes allant jusqu'à 100 ans, qui seront collectées dans tout le pays et stockées dans des chambres réfrigérées à des températures de -20 degrés Celsius. Il y aura également des laboratoires spécialisés dans les opérations de culture de tissus végétaux, la conservation en profondeur des parties végétatives et des tissus à des températures de -196 degrés Celsius, ainsi qu'un laboratoire spécialisé dans le séquençage génomique des plantes sauvages. Ces installations joueront un rôle important dans les efforts de conservation des plantes, en aidant les spécialistes à comprendre les espèces végétales, leur diversité génétique et leur capacité à s'adapter aux conditions environnementales.
Dr. Al Dhaheri a indiqué que le centre comprend un herbier pour divers échantillons de plantes collectés et séchés dans différentes régions du pays, qui seront classés et physiquement archivés. Les échantillons numériques seront également stockés dans une base de données EAD spécialisée qui aidera les chercheurs locaux et internationaux à visualiser les échantillons et à classer les plantes.
Dr. Al Dhaheri a ajouté que le centre comprend également une exposition spécialisée visant à enrichir l'expérience des visiteurs et à renforcer leurs connaissances sur l'importance des plantes locales. Les visiteurs peuvent profiter de plus de 10 expériences différentes, chacune d'entre elles présentant des informations associées sur les dernières méthodes utilisées. La maison de verre du centre représentera divers habitats naturels et leurs plantes sauvages caractéristiques, permettant aux visiteurs de les observer et d'en apprendre davantage sur les plantes et leurs habitats naturels. L'aménagement paysager extérieur du bâtiment représente une mini-expérience botanique dans laquelle les plantes locales les plus importantes et des informations sur leurs diverses utilisations sont présentées, ce qui jouera également un rôle majeur dans l'amélioration de la compréhension et des connaissances des visiteurs.
Au cours des différentes étapes et études de conception du projet, l'EAD a coopéré avec de nombreux organismes et institutions locaux et internationaux, notamment le ministère du changement climatique et de l'environnement (MOCCAE), l'autorité de l'agriculture et de la sécurité alimentaire d'Abou Dhabi (ADAFSA), l'autorité de l'environnement et des zones protégées de Charjah, la municipalité de la région d'Al Dhafra, la municipalité d'Al Ain, l'université des Émirats arabes unis, le centre international d'agriculture biosaline (ICBA), le jardin botanique royal de Charjah et la banque de semences Millennium Seed Bank (Royaume-Uni). L'Agence continuera à établir des partenariats efficaces qui facilitent l'échange de connaissances, d'idées et de ressources pour soutenir les découvertes scientifiques et les solutions innovantes.
Les efforts continus de l'Agence pour réhabiliter la couverture végétale ont été renforcés par la mise en place du Réseau Cheikh Zayed des zones protégées, avec ses 13 zones terrestres protégées couvrant différents habitats naturels. L'amélioration de la couverture naturelle a été observée grâce au renforcement des mesures de protection et à l'atténuation des risques, tels que le surpâturage. EAD travaille également en permanence à l'augmentation de la superficie des réserves de faune existantes ou à la création de nouvelles réserves qui jouent un rôle fondamental dans la protection et le développement des différentes formes de végétation naturelle. Ces réserves jouent un rôle fondamental dans la protection et le développement de la végétation naturelle, ce qui profitera progressivement à divers groupes de petits et moyens animaux sauvages en tant que source de nourriture ou d'abri naturel.
En 2010, EAD a créé une pépinière privée dans la région d'Al Dhafra, avec une capacité de production annuelle de 500 000 graines d'environ 68 espèces végétales locales. Les plants produits sont utilisés dans des projets de réhabilitation d'habitats sauvages mis en œuvre par l'Agence et ses partenaires. Pour divers autres projets, l'Agence a également créé un groupe chargé de préserver et de maintenir les semences de plantes sauvages de plus de 70 espèces, collectées dans une série d'habitats naturels.
L'EAD a tenté à plusieurs reprises de réhabiliter un certain nombre d'habitats sauvages, en plantant et en réhabilitant avec succès des zones avec leurs plantes indigènes distinctives, telles que l'acacia et les arbustes de saxaul blanc, à la fois dans la zone protégée d'Al Ghada et dans le parc national de Jebel Hafeet. Il existe un plan annuel récurrent visant à poursuivre la dispersion des semences de plantes locales dans les habitats naturels, ainsi que l'utilisation de technologies modernes telles que la dispersion des semences par des drones et l'utilisation de systèmes d'irrigation souterrains qui régulent l'utilisation de l'eau. Chaque année, au moins un million de graines de diverses plantes sauvages seront dispersées dans toutes les réserves, dans le but d'enrichir le contenu naturel du sol en graines et d'augmenter la couverture végétale naturelle.
En ce qui concerne les aspects de durabilité du Centre des ressources phytogénétiques, il a reçu la note Pearl 2 dans le cadre du système de durabilité des bâtiments locaux d'Abou Dhabi. Tous les pare-soleil des voitures du centre sont recouverts de cellules solaires et produisent de l'énergie électrique qui couvre plus de 30 % des besoins du centre. Le revêtement extérieur du bâtiment a été réalisé en terre cuite à partir de matériaux naturels, ce qui active l'isolation thermique du bâtiment et réduit la consommation d'électricité. L'éclairage naturel a été utilisé dans certains bureaux et laboratoires grâce à des puits de lumière, ce qui permet de réduire la consommation d'électricité. Des plantes locales ont été utilisées dans le cadre de l'aménagement paysager autour du centre, ce qui réduit la consommation d'eau d'irrigation et les arbres Ghaf du site ont été préservés en les incorporant dans les aménagements paysagers. Des couleurs et des teintures non réfléchissantes sont utilisées pour éviter tout impact visuel sur les oiseaux migrateurs pendant les deux saisons de migration aviaire.
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