ABOU DABI, 30 septembre - L'université Khalifa des sciences et technologies (KUST) a annoncé aujourd'hui que des scientifiques et des chercheurs du laboratoire des sciences environnementales et géophysiques (EGSL) et du département des sciences de la terre ont inventé un instrument de bilan de masse de la glace spécialement conçu pour étudier la glace du pôle Sud, une première pour les Émirats arabes unis, des scientifiques du pays ayant mis au point l'instrument et l'ayant installé dans le continent du pôle Sud.
Diana Francis, cheffe du laboratoire des sciences environnementales et géophysiques et professeure adjointe au département des sciences de la terre, a dirigé une équipe de cinq chercheurs de l'université Khalifa et de deux chercheurs scientifiques du Territoire australien de l'Antarctique.
Le professeur Bayan Sharif, directeur académique de l'université de Khalifa, a déclaré : "Nous sommes fiers d'être les premiers aux Émirats arabes unis à développer un dispositif innovant pour mener des recherches sur la formation et la fonte de la glace de mer en Antarctique, ce qui contribue à une meilleure compréhension de la menace que représente l'élévation du niveau de la mer. Cette réalisation confirme notre engagement en faveur de l'innovation pionnière et de l'exploration scientifique, en particulier dans le domaine du changement climatique, puisque cette initiative a débuté à l'université de Khalifa en 2020 et a réussi à attirer des collaborations internationales avec des pays de l'Antarctique".
La banquise dans l'océan Austral autour de l'Antarctique commence à se former chaque année vers le mois de mai et atteint sa plus grande étendue et concentration en juillet, au milieu de l'hiver austral. L'équipe a donc pu employer et utiliser stratégiquement l'instrument en avril, avant que la banquise ne commence à se former, afin d'obtenir des informations précises sur les propriétés de l'océan et de l'atmosphère avant cette phase importante.
" Pendant la formation de la banquise, la glace entoure l'instrument et il continue à mesurer tous les paramètres et le développement progressif de l'épaisseur de la glace de mer, tandis que l'instrument enregistre l'état de la glace, de l'eau et de l'atmosphère lorsque la saison de fonte commence au début de l'automne austral, fournissant ainsi des informations précieuses sur les conditions océaniques, glaciaires et atmosphériques qui contrôlent la formation et la fonte de la glace de mer", a déclaré Dr. Diana Francis.
La glace de mer antarctique protège le continent des vagues et des océans qui affectent les glaciers en retardant l'écoulement de la glace de l'intérieur de l'Antarctique (calotte glaciaire et glaciers), ce qui entraîne une élévation du niveau des mers.
La glace qui recouvre plus de 99,5 % de l'Antarctique, qui contient 90 % de l'eau douce gelée de la planète, joue un rôle important dans la régulation du climat de la Terre en réfléchissant la chaleur du soleil, en fournissant un habitat à des plantes microscopiques qui absorbent le carbone, en contrôlant le niveau des mers dans le monde entier et en générant de l'eau froide et salée qui contribue à la formation des courants océaniques mondiaux.
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