ABOU DHABI, 14 février 2025 (WAM) -- La septième édition du Tour des Émirats de cyclisme, qui se déroulera du 17 au 23 février, promet une compétition intense entre l'élite mondiale des cyclistes, sur la base des statistiques et des performances passées. Parmi eux, quatre anciens vainqueurs ou coureurs ayant accédé au podium figurent en tête de liste : le Slovène Tadej Pogačar du Team Emirates XRG, le Belge Lennert Van Eetvelt du Team Lotto, tenant du titre, le Belge Tim Merlier du Team Soudal Quick, champion d'Europe et le Néerlandais Olav Kooij du Team Visma Lease a Bike.
Lors des six éditions précédentes du Tour, cinq champions ont été couronnés, dont Tadej Pogačar, qui a remporté deux titres consécutifs avec le Team Emirates.
La première édition en 2019 avait vu le Slovène Primož Roglič, alors membre de Jumbo-Visma et aujourd'hui au sein du Team Red Bull Allemagne, s'imposer. En 2020, c'est le Britannique Adam Yates du Team Emirates XRG qui a remporté la deuxième édition. Tadej Pogačar a ensuite dominé les troisième et quatrième éditions en 2021 et 2022. En 2023, le Belge Remco Evenepoel du Team Soudal Quick-Step s'est adjugé la victoire, mais il ne pourra pas défendre son titre cette année en raison d'une blessure. L'édition 2024 a consacré son compatriote Lennert Van Eetvelt du Team Lotto.
Tadej Pogačar fait son grand retour dans la compétition après son dernier sacre en 2022, fort d'une saison exceptionnelle au cours de laquelle il a remporté le titre de champion du monde avec le Team Emirates XRG et été sacré meilleur coureur mondial pour la quatrième année consécutive.
Le tenant du titre, Lennert Van Eetvelt, est prêt à tout pour conserver son titre. Son dernier succès remonte à 2024 lorsqu'il a remporté le classement général du Tour de Chine.
De son côté, le Néerlandais Olav Kooij du Team Visma arrive en pleine forme après avoir remporté la quatrième étape du Tour d'Oman récemment achevé. L'an dernier, il s'était imposé dans la cinquième étape du Tour des Émirats, montant sur le podium pour la première fois en trois participations, terminant également quatrième au classement général.
Quant au Belge Tim Merlier du Team Soudal Quick, il est l'un des favoris pour le titre après avoir réalisé une performance historique en remportant trois étapes d'une même édition du Tour des Émirats : les premières, quatrièmes et sixièmes étapes. Il se prépare à cette nouvelle édition 2025 après avoir brillé dans les Tours d'Oman et d'AlUla en Arabie saoudite.