ABOU DHABI, 4 décembre 2025 (WAM) – Des chercheurs de l’Université de New York Abou Dhabi (NYUAD) ont mis au point « Spheromatrix », une technologie simple et peu coûteuse permettant de cultiver, congeler et stocker des modèles tumoraux en vue de leur utilisation ultérieure dans les tests de médicaments anticancéreux.
Spheromatrix repose sur un papier filtre spécialement conçu et structuré pour favoriser la croissance de sphéroïdes tumoraux de manière contrôlée et reproductible. Contrairement aux méthodes conventionnelles, souvent onéreuses, complexes et non conservables, cette plateforme permet aux chercheurs de constituer des biobanques de modèles tumoraux « prêts à l’emploi », pouvant être décongelés et testés à la demande.
L’étude a été menée par une équipe dirigée par le professeur associé en génie mécanique et bio-ingénierie Mohammad A. Qasaimeh, avec comme premier auteur le chercheur postdoctoral Ayoub Glia, au sein du laboratoire Advanced Microfluidics and Microdevices Laboratory (AMMLab) de NYUAD.
« Spheromatrix représente une avancée importante dans la recherche sur le cancer », a déclaré Mohammad A. Qasaimeh, professeur associé d’ingénierie à NYU Abou Dhabi. « Sa structure à base de fibres offre un environnement biocompatible aux cellules, permettant aux modèles tumoraux de se comporter davantage comme de véritables cancers. La conservation de ces modèles sur le long terme accélère les tests précliniques, réduit le recours aux modèles animaux et ouvre de nouvelles perspectives pour une recherche centrée sur les patients. »
L’équipe a testé Spheromatrix en utilisant des médicaments de chimiothérapie commercialisés sur des modèles de tumeurs cérébrales. Les tumeurs conservées ont réagi de manière très proche de celles observées chez les patients, démontrant la capacité de la plateforme à fournir des systèmes de dépistage pharmaceutique réalistes, reproductibles et évolutifs.
« Notre objectif était de concevoir une plateforme simple, fiable et abordable, tout en répondant à un obstacle majeur du développement de médicaments contre le cancer », a indiqué Ayoub Glia. « En concevant un support papier adapté à la croissance de sphéroïdes tumoraux, nous pouvons cultiver, congeler et réutiliser les modèles pour de multiples expériences. Nous explorons désormais l’utilisation d’échantillons dérivés de patients afin de permettre des thérapies anticancéreuses plus personnalisées. »
Spheromatrix pourrait contribuer à réduire les coûts et les délais des tests précliniques, offrir des alternatives plus humaines aux modèles animaux et ouvrir la voie à une oncologie de précision davantage centrée sur les patients.