NEW YORK, 29 mai 2023 (WAM) -- Le nouveau rapport de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), intitulé "Cultivez de la nourriture, pas du tabac", a rappelé qu'un nombre record de 349 millions de personnes sont confrontées à une insécurité alimentaire aiguë, dont un grand nombre dans quelque 30 pays du continent africain, où la culture du tabac a augmenté de 15 % au cours de la dernière décennie.
À l'approche de la Journée mondiale sans tabac, le 31 mai, l'OMS a déploré que 3,2 millions d'hectares de terres fertiles dans 124 pays soient utilisés pour cultiver un tabac mortel, même dans des endroits où les gens meurent de faim.
Alors que la faim se répand dans le monde et que le tabac est responsable de huit millions de décès chaque année, les pays devraient cesser de subventionner les cultures de tabac et aider les agriculteurs à produire des denrées alimentaires.
Selon l'OMS, neuf des dix plus grands cultivateurs de tabac sont des pays à revenu faible ou intermédiaire. La culture du tabac aggrave les problèmes de sécurité alimentaire de ces pays en occupant des terres agricoles. L'environnement et les communautés qui en dépendent en souffrent également, car l'expansion de la culture entraîne la déforestation, la contamination des sources d'eau et la dégradation des sols.
Le rapport dénonce également l'industrie du tabac qui piège les agriculteurs dans un cercle vicieux de dépendance et qui exagère les avantages économiques du tabac en tant que culture de rapport.
Le Dr Rüdiger Krech, directeur de la promotion de la santé à l'OMS, a déclaré que cette culture représente moins de 1 % du produit intérieur brut (PIB) dans la plupart des pays producteurs de tabac et que les bénéfices vont aux principaux fabricants de cigarettes du monde.
L'OMS, l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et le Programme alimentaire mondial (PAM) ont uni leurs forces dans le cadre de l'initiative "Fermes sans tabac" afin d'aider des milliers d'agriculteurs dans des pays comme le Kenya et la Zambie à cultiver des produits alimentaires durables au lieu du tabac.
Le programme offre aux agriculteurs des microcrédits pour rembourser leurs dettes auprès des compagnies de tabac, des connaissances et une formation pour cultiver des plantes alternatives, et un marché pour leur récolte, grâce aux initiatives d'approvisionnement local du PAM (programme alimentaire mondial).
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