דובאי, 15 באפריל, 2024 (וואם) -- מרכז מוחמד בן ראשד לחלל הודיע היום על בחירתו של חבר הצוות האמירויותי שריף אל-רומאית'י למחקר האנלוגי השני של התוכנית האנלוגית של איחוד האמירויות הערביות, כחלק ממסע 7 משימה 2 של חקר האדם (הירא) של נאס"א.
המחקר השני מבין ארבעת השלבים האנלוגיים על פני כדור הארץ יתחיל ב-10 במאי, כאשר אל-רומאית'י יצטרף לצוות הראשי לצד ג'ייסון לי, סטפני נבארו ופייומי ויז'סקרה כשהם נכנסים לבית הגידול של הירא במרכז החלל ג'ונסון של נאס"א ביוסטון, טקסס, ארה"ב. לאחר שנכנסו, הצוות יחיה ויעבוד בתוך המתקן במשך 45 ימים, לפני יציאתו ב-24 ביוני.
הירא הוא בית גידול ייחודי בן שלוש קומות המשכפל תנאים דמויי חלל על פני כדור הארץ. הוא נועד לעזור למדענים ללמוד כיצד חברי הצוות מסתגלים לבידוד, כליאה ותנאים מרוחקים לפני שהם יוצאים למשימות חלל עמוקות לירח, למאדים ומעבר לו. חברי הצוות יבצעו מחקר מדעי ומשימות מבצעיות לאורך משימתם המדומה לכוכב האדום, כולל "הליכה" על פני מאדים באמצעות מציאות מדומה. הם גם יחוו עיכובי תקשורת גוברים שנמשכים עד חמש דקות לכל כיוון עם מרכז בקרת המשימה כשהם "קרבים" למאדים.
איחוד האמירויות הערביות עומדת כמשתתפת מפתח בקרב קבוצה נבחרת של מדינות המבצעות מחקר מדעי פורץ דרך המכוון למשימות חקר עתידיות של הירח והמאדים. המחקר האנלוגי, הכולל ארבעה שלבים, כולל 18 מחקרי בריאות אנושיים הנערכים כאן על פני כדור הארץ, שנועדו להבין את התגובות הפיזיולוגיות, ההתנהגותיות והפסיכולוגיות של אנשי הצוות בתנאים הדומים לאלה שהם ייתקלו במשימות חלל ארוכות.
בתרומה משמעותית למאמץ הבינלאומי הזה, אוניברסיטת איחוד האמירויות הערביות, אוניברסיטת מוחמד בן ראשד לרפואה ומדעי הבריאות, והאוניברסיטה האמריקאית של שארג'ה מובילות שישה מחקרים קריטיים, בשיתוף עם מרכז מוחמד בן ראשד לחלל, המדגישים את תפקידה המרכזי של המדינה בקידום חקר החלל האנושי.
סאלם חומייד אל-מררי, מנכ"ל מרכז מוחמד בן ראשד לחלל, אמר, "אנו שמחים להכריז על הבחירה ב-שריף אל-רומאית'י למחקר האנלוגי השני של התוכנית האנלוגית של האמירויות בבית הגידול הירא, המסמן צעד משמעותי נוסף לקראת החזון של האמירויות לחקר החלל.
משימה זו, המשלבת מחקר מדעי ושיתוף פעולה בינלאומי עם נאס"א, מוכנה להעמיק את ההבנה שלנו לגבי האתגרים הפיזיולוגיים והפסיכולוגיים של מסע חלל ארוך דרך ניסויים כאן על כדור הארץ. התובנות שיתקבלו מהסימולציות המבוססות על כדור הארץ יהיו עזר בהכנת האנושות לזינוק הענק הבא - דריסת רגל על מאדים ומעבר לו. האמירויות מתכבדת להיות חלק מהמסע הזה, ואנו נמשיך לדחוף את הגבולות של מה שאפשר ולעורר השראה לדורות הבאים להיות חלק ממגזר החלל".
שריף אל-רומאית'י הוא טייס עם יותר מ-16 שנות ניסיון בתעשיית התעופה, כולל יותר מ-9,000 שעות טיסה במספר מטוסי איירבוס ובואינג. לפני שנבחר לתוכנית האנלוגית של איחוד האמירויות הערביות, הוא פיקד על מטוסי בואינג 777 ו-787 כקברניט, והדגיש את מומחיותו ומנהיגותו בתעופה. הוא חלק מקבוצת המתנדבים השנייה שהשתתפה השנה במחקר אנלוגי ב-הירא.
השלב הראשון של המחקר האנלוגי השני של התוכנית האנלוגית של איחוד האמירויות הערביות הושלם ב-11 במרץ 2024. השלב השלישי והרביעי יחלו ב-9 באוגוסט 2024 וב-1 בנובמבר 2024, בהתאמה.
נאדין טאחון / וואם בעברית