לונדון, 29 במאי, 2024 (וואם) -- מחקר מדעי חדש חושף עדויות מדהימות לכך המצרים הקדמונים ניסו להבין ולטפל במחלת הסרטן כבר לפני למעלה מ-4,000 שנה.
סוכנויות ידיעות בינלאומיות דיווחו ביום רביעי כי חוקרים מצאו סימנים של חתכים על גולגולת סביב גידול גדול שעל פי ההשערה נגרם מסרטן. הגולגולת השתייכה לגבר בן 30 עד 35 לערך שנפטר. כמו כן, נמצאו 30 גידולים קטנים יותר על פני הגולגולת, מה שמעיד על כך שהסרטן התפשט. החוקרים סבורים שהחתכים ככל הנראה נוצרו באמצעות כלי חד, דבר המרמז על כך שהמצרים הקדמונים ייתכן וניסו לנתח את הגידול הסרטני.
סוכנות הידיעות הגרמנית די.פי.איה ציטטה את טטיאנה טוניני, חוקרת מאוניברסיטת טיבינגן שבגרמניה, באומרה: "כשראינו לראשונה את סימני החיתוך מתחת למיקרוסקופ, לא יכולנו להאמין למה שראינו."
אדגרד קאמרוס, פתולוג פליאואונטולוגי מאוניברסיטת סנטיאגו דה קומפוסטלה בספרד, אמר מנגד כי ייתכן שהחתכים הניתוחיים נעשו במסגרת נתיחה רפואית לאחר המוות כדי ללמוד יותר על המחלה. "שני האפשרויות חושפים התערבות כירורגית הקשורה ישירות לגידולים - וזה מדהים."
ממצא זה הוא עדות ייחודית לדרך בה הרפואה המצרית הקדומה ניסתה להתמודד או לחקור סרטן לפני למעלה מ-4,000 שנה.
צוות המחקר ציין כי המחקר שלהם, שפורסם בכתב העת "Frontiers in Medicine", מציע שלמרות שסרטן נתפס לעתים קרובות כמחלה מעשה ידי אדם שנגרמת מגורמים סביבתיים כמו זיהום ותזונה, המחלה פגעה גם בתרבויות עתיקות.
קאמרוס, החוקר הראשי במחקר, אמר: "נכון שסרטן נתפס כמחלה מודרנית, הקשורה בעיקר להרגלים מערביים ולחומרים מסרטנים סביבתיים. עם זאת, הסרטן היה איתנו מאז ומתמיד, בדרכים רבות. אפילו דינוזאורים סבלו מסרטן."
המצרים הקדמונים נודעו כבעלי מיומנות רפואית גבוהה וכידע מתקדם באנטומיה ובניתוח. עדויות מצביעות על כך שהם יכלו לזהות, לתאר ולטפל בפצעים, מחלות ושברים, ואף ביצעו סתימות שיניים. אולם, החוקרים אומרים כי הסרטן עדיין היה אז גבול של ידע רפואי.
החוקרים ניתחו גם גולגולת נוספת בת למעלה מ-2,000 שנה אשר השתייכה לאישה שייתכן והייתה מבוגרת מ-50. בבדיקה התגלה גידול גדול התואם לגידול סרטני שפגע בעצם, כך לפי הצוות.
קאמרוס הסביר: "אנחנו יודעים שמדובר בסרטן על סמך מאפייני הגידולים על העצמות הללו, אשר קשורים בעיקר ליצירת עצם והרס שלה. בבדיקת מבנה העצם באמצעות סריקת מיקרו-טומוגרפיה ממוחשבת פנימית, מצאנו מאפיינים סרטניים ברורים מאוד."
שתי הגולגולות מגיעות מאוסף דאקוורת' של אוניברסיטת קיימברידג', המכיל אחת מאוספי השלדים האנושיים הגדולים ביותר בבריטניה. החוקרים ציינו כי גולגולת האישה חשפה גם שני פצעים מחלימים שעל פי ההשערה נגרמו על ידי מכשיר חד.
הם אמרו שזה לא שכיח שכן רוב הפציעות הקשורות לאלימות נמצאות בגברים. קמארוס אמר שבסך הכל, הממצאים "מעודדים" אך "יהיה צורך במחקרים נוספים כדי להתיר כיצד התמודדו חברות עתיקות עם סרטן".
לדבריו, כחלק מהצעדים הבאים, הצוות מנסה להבין יותר כיצד הסרטן התפתח כמחלה. "המטרה שלנו היא להשלים את הביוגרפיה של הסרטן מתחילת ההיסטוריה האנושית."
וואם בעברית