אבו דאבי, 27 בינואר (וואם) – צוות מצפה אל-ח'טם האסטרונומי, השוכן במדבר אבו דאבי, הצליח לצלם את ערפילית "הכוכב הבוער" לאחר 22 שעות של צילום רצוף.
ערפילית זו, המורכבת מגז ואבק קוסמי, ממוקמת בקבוצת הכוכבים "אוריגה" (עגלון) ונחשבת לאחת מתופעות השמיים המרתקות.
שמה של הערפילית – "הכוכב הבוער" – ניתן לה בשל צורת הגז הייחודית שלה, הנראית כאילו היא מתפשטת מהכוכב הבהיר שבמרכזה, המכונה AE Aurigae.
הכוכב המרכזי, בעל גוון כחול ולוהט, אחראי ליינון הגז שסביבו, מה שגורם לערפילית להיראות בגוון אדמדם. במקביל, אזורים אחרים בה זוהרים בגוון כחול עקב החזרת האור, ולכן היא נחשבת לשילוב של ערפילית פליטה וערפילית השתקפות.
הערפילית נמצאת במרחק של 1,500 שנות אור מכדור הארץ, ואורכה כ-5 שנות אור. המראה המרשים שלה ממחיש את ההשפעה העוצמתית של הכוכב הזוהר במרכזה על הגזים המקיפים אותה.
וואם בעברית