דובאי, 9 בדצמבר 2023 (וואם) – דו"ח של האו"ם על שינויי אקלים אישר ששינויי האקלים מהווים איום גדול על בטיחות האוקיינוסים בעולם, בנוסף לאיומים מתמשכים אחרים הנובעים משינויים סביבתיים הנובעים מפעילות אנושית. זה גורם לכמה שינויים רציניים באוקיינוסים, כולל עלייה בטמפרטורות הים, עליית פני הים ועלייה בחומציות.
לפי הדו"ח, האוקיינוסים נושאים זה מכבר בנטל ההשפעות של שינויי אקלים הנגרמים על ידי אדם, כמקור הגדול ביותר לפליטת פחמן על פני כדור הארץ. האוקיינוס סופג עודפי חום ואנרגיה המשתחררים על ידי עלייה בפליטת גזי חממה הכלואים במערכת כדור הארץ.
האוקיינוסים הם מקור החום הגדול ביותר על פני כדור הארץ, וסופגים 90% מעודפי החום הנגרמים משינויי אקלים. הוא משמש גם כמאגר פחמן יעיל ביותר, הסופג 23% מפליטות הפחמן הדו-חמצני שנגרם על ידי האדם, על פי הבנק העולמי.
ספיגת הפחמן הדו-חמצני של האוקיינוסים מהאטמוספירה מביאה להגברת החומציות של המים, במקביל לירידה ברמות החמצן, בנוסף לשינויים משמעותיים בדפוסי זרמי הים.
לפי הבנק העולמי, כל הגורמים הללו משפיעים על בטיחות האוקיינוסים ועל סוגי החיים הימיים בהם. שוניות האלמוגים, שהן מערכות אקולוגיות ימיות חשובות ביותר, מאוימות על ידי האיום המשולש של עלייה בחומציות המים, עליית טמפרטורות הים ועליית פני הים.
הבנק העולמי גם רואה בחומציות מוגברת של המים נושא רחב יותר מכיוון שהוא משבש את תהליך לכידת הפחמן שמבצעים מינים אחרים, כולל רכיכות וסרטנים. בינתיים, שינויים בדפוסי זרם האוקיינוס מאיימים על ניצול מלאי הדגים, כלומר מספר הדגים שנולדים בפרק זמן מסוים ומגיעים לשלב הצמיחה המוקדם שלהם - עם השפעות ממשיות וישירות מאוד על קהילות החוף התלויות במשאבים אלו.
על פי שינויי האקלים של האו"ם, שינויים אלה מובילים בסופו של דבר להשפעה מתמשכת על המגוון הביולוגי הימי ועל חייהם ופרנסתם של קהילות חופיות ולא חופיות, כולל כ-680 מיליון איש המתגוררים באזורי חוף נמוכים, וכ-2 מיליארד בני אדם החיים במחצית מערי החוף הגדולות בעולם. כמחצית מאוכלוסיית העולם תלויה בדגים לצורך חלבון, וכ-60 מיליון אנשים עובדים במגזרי הדיג וחקלאות ימית ברחבי העולם.
הבנק העולמי יצר את גישת הכלכלה הכחולה, המתמקדת בניהול בר-קיימא ומשולב של אזורי חוף וימיים במסגרת בריאות האוקיינוס.
תוכנית הכלכלה הכחולה העולמית, קרן נאמנות מרובת תורמים, מספקת תמיכה לממשלות במאמציהן לשפר את הדיג, לטפל בזיהום הים, לנהל את משאבי החוף, ולהפחית את ההשפעות של מגזרים מרכזיים כמו תיירות, תחבורה ימית ואנרגיה ימית מתחדשת על בריאות האוקיינוס.
האוקיינוסים תורמים 1.5 טריליון דולר לכלכלה העולמית מדי שנה, והנתון הזה צפוי להכפיל את עצמו ל-3 טריליון דולר עד 2030.