אבו דאבי, 29 בינואר, 2024 (וואם) -- מ42, בשיתוף עם הסוכנות לאיכות הסביבה - אבו דאבי, השלימה את הרצף והניתוח של עץ הגף, העץ הלאומי של איחוד האמירויות הערביות, כדי להמשיך ולהתבסס על מחקרים קודמים בהובלת מרכז ח'ליפה להנדסה גנטית וביוטכנולוגיה.
העץ ידוע ביכולתו לשגשג בתנאים צחיחים, ופרויקט הגנומיקה של מ42 נועד לשפר את ההבנה של תכונות גנטיות המאפשרות לאורגניזמים לשגשג בסביבות מאתגרות. זה חיוני במיוחד מכיוון שהעולם מתייחס להשפעות של שינויי אקלים והשפעתם על בריאות האדם.
עץ הגף, המכונה במדעי השמה 'פרופסור צינרריה', ממלא תפקיד מכריע בייצוב אדמת המדבר ובמניעת נזקים, תוך שהוא מספק מקלט ליצורים מדבריים שונים. עצי הגף הוגדרו כעץ הלאומי של איחוד האמירויות הערביות ב-2008 בשל משמעותם התרבותית והמסורתית. כל צמח חי 120 שנה בממוצע. באופן מסורתי, העץ שימש להאכלת בעלי חיים ובשל סגולותיו הרפואיות לכאורה.
צוות מדעני הסביבה של מ42, בראשותו של ד"ר ואאל אל-אמין, מנהל רפואי ב-מ42, השתמש בפלטפורמות רצף מתקדמות מבית אוקספורד ננופור טכנולוג'יס כדי להשיג רצף גנום שלם באיכות גבוהה של עץ הגף. עם יותר מ-99% קצב מיפוי ופי 240 יותר כיסוי גנום ביחס לגנום הקיים, המחקר מדגים איכות גבוהה של נתונים שנוצרו.
עבודה זו משלימה את המאמץ ליצור קטלוג חזק של וריאנטים גנטיים המציעים תובנות חשובות לגבי תפקוד גנים, דפוסי ביטוי גנים ותכונות גנטיות ייחודיות. הטכנולוגיה שבה משתמש מ42 מספקת גם מידע מתילציה מעבר לרצף הדנ"א. הממצאים סוללים את הדרך למאמצי שימור טבע נוספים, הבנת ביולוגיה של עמידות בפני טפטוף, פיתוח עצים עמידים המתאימים לתנאים אקולוגיים מגוונים ומאפשרים בניית יכולת לפתרונות אגרו-גנומיים לאזור ומחוצה לו.
ד"ר פהד אל-מרזוקי, סגן מנהל התפעול של הקבוצה ב-מ42, אמר, "בריאות האדם שזורה באופן סבוך בבריאות הסביבה, והדבר נעשה ברור יותר ויותר לעולם הרחב. פועלת בצומת של בריאות, טכנולוגיה וקיימות, מ42 מחויבת לטפל בנושאי בריאות לאומיים וגלובליים עם פתרונות בריאות טכנולוגיים משבשים. יוזמת הרצף פורצת הדרך שלנו שמה לה למטרה לשפר את ההבנה של ההתאמות הגנטיות של עץ הגאף לשגשוג בתנאים צחיחים, מה שמגן ודוגל במורשת הטבעית של איחוד האמירויות הערביות. המחקר מקבל גם משמעות קריטית כאשר העולם מבקש להתמודד עם השפעות התחממות הסביבה של שינויי האקלים."
אחמד אל חשמי, מנכ"ל מגזר המגוון הביולוגי היבשתי והימי בסוכנות לאיכות הסביבה - אבו דאבי , אמר: "אנו שמחים לשתף פעולה עם מ42 בפרויקט חלוצי זה המנתח וריצוף של הגנום של עץ הגף בהתאם למשימתנו של ניטור ושימור מיני צמחים באמירות אבו דאבי. המטרה העיקרית שלנו היא לקבל הבנה טובה יותר באמצעות מחקר מדעי של עץ הגאף כדי לפתח מדיניות ומסגרת שימור כדי להבטיח קיימות של המין לדורות הבאים ולשמור על המורשת הטבעית של איחוד האמירויות הערביות".
ניתן להשתמש בטכנולוגיית הרצף של מ42 בכל מקום בעולם לחקירה ושימור של צמחייה ובעלי חיים בעלי עניין.
ההכרזה על פרויקט ציון הדרך נמסרה ב-ערב הלת' 2024, שמתקיים מה-29 בינואר עד ה-1 בפברואר בדובאי. מ42 הוא שותף הבריאות העולמי של האירוע.
נאדין טאחון / וואם בעברית