ABU DHABI, 29 Januari 2024 (WAM) - National Basketball Association (NBA) dan Departemen Kebudayaan dan Pariwisata - Abu Dhabi (DCT Abu Dhabi) hari ini mengumumkan peluncuran musim ketiga yang diperluas dari Liga Jr. NBA Abu Dhabi - yang dioperasikan oleh Sport360 -, yang tahun ini akan menjangkau lebih dari 1.300 anak muda berusia 11-14 tahun dari sekolah-sekolah di seluruh Abu Dhabi, dan untuk pertama kalinya, Al Ain. Program Jr. NBA telah menjangkau lebih dari 10.000 anak muda di Abu Dhabi sejak tahun 2022.
Acara draft Jr NBA Abu Dhabi League berlangsung pada tanggal 27 Januari di kampus NYU Abu Dhabi dengan dihadiri oleh Ketua DCT Abu Dhabi, Mohamed Khalifa Al Mubarak, Wakil Presiden Operasional Bola Basket NBA Eropa dan Timur Tengah, Neal Meyer, tiga kali juara NBA James Worthy dan tujuh kali NBA All-Star LaMarcus Aldridge. Pada acara tersebut, setiap sekolah mendapatkan satu tim NBA, menerima jersey bermerek tim NBA yang sesuai untuk pertandingan, dan berpartisipasi dalam klinik pengembangan bola basket, tantangan keterampilan, dan kompetisi yang dipimpin oleh Worthy dan Aldridge. Pertandingan Liga Jr. NBA Abu Dhabi akan dimulai pada tanggal 5 Februari dan berpuncak pada Final Liga Jr. NBA Abu Dhabi yang ketiga pada tanggal 5 Mei.
Mohamed Khalifa Al Mubarak, Ketua DCT Abu Dhabi, mengatakan, "Pemberdayaan pemuda dan pengembangan masyarakat merupakan inti dari visi DCT Abu Dhabi, untuk membangun masa depan yang lebih cerah dan lebih sejahtera bagi emirat. Kemitraan dan kolaborasi multi-tahun kami dengan NBA untuk menghadirkan program transformatif ini kepada para talenta muda Abu Dhabi menunjukkan komitmen kami untuk mengembangkan generasi pemain berikutnya di UEA dan sekitarnya. Ketika kami memperluas Liga Jr. NBA Abu Dhabi ke Al Ain dan menjangkau lebih banyak lagi anak-anak di seluruh emirat, kami semakin memantapkan posisi emirat sebagai pusat global untuk kegiatan olahraga dan program atletik."
"Kami sangat antusias untuk terus mengembangkan Jr NBA Abu Dhabi League sebagai bagian dari komitmen kami untuk memberikan lebih banyak kesempatan kepada anak-anak muda untuk belajar dan bermain basket," ujar Meyer.
"Sungguh menginspirasi berada di lapangan hari ini dan melihat antusiasme serta semangat yang ditunjukkan oleh anak-anak yang berpartisipasi dalam Jr NBA Abu Dhabi League," kata Worthy.
Jr NBA Abu Dhabi League bertujuan untuk mengajarkan nilai-nilai permainan dan mendorong generasi muda untuk menjalani gaya hidup aktif dan sehat melalui partisipasi dalam olahraga. Musim lalu, 63.000 peserta di 31 negara ikut serta dalam Liga Jr NBA, dengan program Jr NBA yang secara kolektif mencapai 275.000 peserta di 61 negara di Eropa dan Timur Tengah.
Liga Jr NBA Abu Dhabi, yang didukung oleh ADQ, Aldar dan DCT Abu Dhabi, merupakan bagian dari kolaborasi multitahun antara NBA dan DCT Abu Dhabi yang juga menghadirkan NBA Global Games pramusim, berbagai acara penggemar interaktif yang menampilkan penampilan dari para pemain NBA saat ini dan mantan pemain NBA, serangkaian klinik NBA FIT yang mempromosikan kesehatan dan kebugaran, serta acara eksibisi NBA 2K League. Kolaborasi ini juga membuat DCT Abu Dhabi, di bawah Experience Abu Dhabi - inisiatif promosi pariwisata ibukota UEA - berfungsi sebagai Mitra Destinasi Pariwisata Resmi NBA di Timur Tengah, Afrika Utara, Eropa, dan Tiongkok.