ABU DHABI, 29 Januari 2024 (WAM) - M42, bekerja sama dengan Badan Lingkungan Hidup - Abu Dhabi, telah menyelesaikan pengurutan dan analisis pohon ghaf, pohon nasional Uni Emirat Arab, untuk mengembangkan lebih lanjut penelitian sebelumnya yang dipimpin oleh Pusat Rekayasa Genetika dan Bioteknologi Khalifa. Pohon ini terkenal dengan kemampuannya untuk tumbuh subur dalam kondisi gersang, dan proyek genomik M42 bertujuan untuk meningkatkan pemahaman tentang sifat-sifat genetik yang memungkinkan organisme tumbuh subur dalam lingkungan yang menantang. Hal ini sangat penting karena dunia sedang menghadapi dampak perubahan iklim dan dampaknya terhadap kesehatan manusia.
Pohon ghaf, yang secara ilmiah dikenal sebagai prosopis cineraria, memainkan peran penting dalam menstabilkan tanah gurun dan mencegah kerusakan, serta menyediakan tempat berlindung bagi berbagai makhluk gurun. Pohon ghaf ditetapkan sebagai pohon nasional UEA pada tahun 2008 karena nilai budaya dan tradisionalnya. Setiap pohon rata-rata hidup selama 120 tahun. Secara tradisional, pohon ini digunakan untuk memberi makan ternak dan karena khasiatnya sebagai obat.
Tim ilmuwan lingkungan M42, yang dipimpin oleh Dr. Wael Elamin, Direktur Medis di M42, menggunakan platform pengurutan mutakhir dari Oxford Nanopore Technologies untuk mencapai pengurutan seluruh genom berkualitas tinggi dari pohon Ghaf. Dengan tingkat pemetaan lebih dari 99 persen dan cakupan genom 240 kali lebih banyak dari referensi genom yang ada, penelitian ini menunjukkan kualitas tinggi dari data yang dihasilkan.
Penelitian ini melengkapi upaya untuk membuat katalog varian genetik yang kuat yang menawarkan wawasan berharga mengenai fungsi gen, pola ekspresi gen, dan sifat genetik yang unik. Teknologi yang digunakan oleh M42 juga memberikan informasi metilasi di atas dan di atas urutan DNA. Temuan ini membuka jalan bagi upaya konservasi alam lebih lanjut, memahami biologi ketahanan terhadap angin, pengembangan pohon tangguh yang dapat beradaptasi dengan beragam kondisi ekologi dan memungkinkan peningkatan kapasitas untuk solusi agro-genomik di wilayah tersebut dan sekitarnya.
Dr. Fahed Al Marzooqi, Deputy Group Chief Operating Officer di M42, mengatakan, "Kesehatan manusia sangat terkait dengan kesehatan lingkungan, dan hal ini telah menjadi semakin jelas bagi dunia pada umumnya. Beroperasi di persimpangan antara kesehatan, teknologi, dan keberlanjutan, M42 berkomitmen untuk menangani tema kesehatan nasional dan global dengan solusi teknologi kesehatan yang mengganggu. Inisiatif pengurutan terobosan kami bertujuan untuk meningkatkan pemahaman tentang adaptasi genetik pohon ghaf untuk tumbuh subur dalam kondisi gersang, yang melindungi dan memperjuangkan warisan alam UEA. Penelitian ini juga memiliki arti penting karena dunia berusaha untuk mengatasi efek pemanasan lingkungan dari perubahan iklim."
Ahmed Al Hashmi, Direktur Eksekutif Sektor Keanekaragaman Hayati Darat dan Laut di EAD, mengatakan, "Kami senang dapat bermitra dengan M42 dalam proyek perintis yang menganalisis dan mengurutkan genom pohon Ghaf ini sesuai dengan misi kami untuk memantau dan melestarikan spesies tanaman di Uni Emirat Arab. Tujuan utama kami adalah untuk memiliki pemahaman yang lebih baik melalui penelitian ilmiah tentang pohon Ghaf untuk mengembangkan kebijakan dan kerangka kerja konservasi untuk memastikan keberlanjutan spesies untuk generasi mendatang dan untuk melestarikan warisan alam UEA."
Teknologi pengurutan M42 dapat digunakan di mana saja di dunia untuk investigasi dan konservasi flora dan fauna yang menarik.
Pengumuman proyek penting ini dilakukan di Arab Health 2024, yang berlangsung dari tanggal 29 Januari hingga 1 Februari di Dubai. M42 adalah Mitra Kesehatan Global untuk acara tersebut.