DUBAI, 9 Februari 2024 (WAM) - Emirates Mars Mission (EMM), eksplorasi antar planet pertama yang dilakukan oleh negara Arab, hari ini merilis serangkaian pengamatan baru yang unik yang diambil dari pengukuran atmosfer Mars untuk pertama kalinya selama satu tahun penuh (dua tahun penuh Bumi).
Rilis ini merayakan tahun ketiga pengumpulan data sains di sekitar Mars oleh wahana Hope dan menandai pencapaian tujuan sains yang telah ditetapkan oleh misi ini.
Salem Butti Al Qubaisi, Direktur Jenderal Badan Antariksa UEA, mengatakan, "Misi Mars UEA dirancang untuk memberikan tantangan nasional yang akan mempercepat pengembangan tidak hanya kemampuan teknik UEA, tetapi juga mengganggu ekosistem pendidikan, penelitian, dan inovasi kami. Tidak ada keraguan sama sekali bahwa misi ini telah berhasil melampaui ekspektasi terliar kami. Pada awalnya, kepemimpinan UEA menegaskan bahwa EMM harus memberikan kontribusi ilmiah yang signifikan, dan sekarang kami dapat mengatakan bahwa misi ini tidak hanya memenuhi tujuan sains aslinya, tetapi telah secara signifikan melampauinya."
EMM dirancang untuk mencapai tiga tujuan yang melengkapi pertanyaan-pertanyaan yang diajukan oleh kelompok global ilmuwan dan peneliti Mars, MEPAG - Mars Exploration Programme Analysis Group. Hope bertujuan untuk memantau perubahan global, diurnal, dan musiman yang dialami atmosfer Mars akibat variasi dari tahun ke tahun, termasuk yang disebabkan oleh gaya tarik matahari yang menyebabkan lepasnya atmosfer, terutama Hidrogen dan Oksigen, serta perilaku temporal dan spasial atmosfer Mars.
Hoor Al Mazmi, Manajer Proyek EMM, berkomentar, "Kami dapat mengatakan dengan yakin bahwa EMM telah berhasil melampaui tujuan sains yang telah ditetapkan. Kami tidak hanya telah mencapai tujuan kami, dan membawa Hope ke dalam misi yang lebih luas, tapi kami juga telah menambahkan penemuan-penemuan baru yang unik, mulai dari investigasi jenis-jenis aurora baru hingga pengamatan baru yang paling luas terhadap bulan Mars yang paling tidak dikenal, Deimos."
"Orbit elips Hope yang unik mendukung pengamatan unik ini, memberikan kita gambaran yang hampir lengkap tentang dinamika atmosfer planet ini setiap sembilan hari. Hal ini memungkinkan kami untuk membuat gambaran yang luar biasa tentang perubahan atmosfer Mars siang dan malam, sepanjang musim dan sepanjang satu tahun Mars." Mohsen Al Awadhi, Direktur Departemen Misi Antariksa di Badan Antariksa Uni Emirat Arab (UEA), mengatakan, "Dengan wahana yang berkinerja optimal, kami melakukan manuver untuk mendukung satu musim pengamatan Deimos dan saya dapat mengatakan hari ini bahwa kami masih memiliki opsi, dari sudut pandang teknik, untuk memperpanjang misi."
Serangkaian visual yang dibagikan oleh Tim Sains Emirates Mars Mission untuk merayakan ulang tahun ketiga termasuk animasi emisi Oksigen yang berubah selama lebih dari satu tahun di Mars yang diambil oleh Emirates Mars Ultraviolet Spectrometer, EMUS. Diperoleh ketika wahana melintas di atas Mars pada waktu setempat sekitar pukul 09.00 dan 15.00, gambar-gambar emisi oksigen atomik pada panjang gelombang 130,4 nm ini mengungkap dinamika atmosfer Mars bagian atas, yang secara perlahan-lahan lepas ke angkasa. Video EMUS menunjukkan variabilitas oksigen sepanjang tahun di Mars ketika planet ini bergerak semakin dekat dan semakin jauh dari matahari. Pandangan global emisi oksigen ini belum pernah dilihat sebelum misi ini.
Selain animasi EMUS, tim sains EMM juga membagikan gambar Emirates Mars Ultraviolet Spectrometer (EMIRS) yang menunjukkan peta global harian yang diperoleh instrumen ini dari debu dan es selama satu tahun penuh di Mars, sehingga memungkinkan analisis dan pemahaman yang lebih baik tentang variasi harian konstituen ini.
Terakhir, tim sains telah mengungkap foto-foto Emirates Mars Ultraviolet Spectrometer (EXI) yang menunjukkan bagaimana planet ini berubah secara visual dengan menggunakan rangkaian 12 foto yang diambil selama satu tahun penuh di Mars dan menunjukkan dampak perubahan musim di planet ini.
Wahana Hope membawa tiga instrumen:
EXI - The Emirates Exploration Imager adalah kamera digital yang memotret foto-foto Mars beresolusi tinggi dan juga mengukur es di atmosfer bagian bawah melalui pita-pita UV.
EMIRS - Emirates Mars InfraRed Spectrometer mengukur distribusi global debu, es, dan uap air di atmosfer Mars bagian bawah.
EMUS - Spektrometer Ultraviolet Mars Emirates mengukur oksigen dan karbon monoksida di termosfer serta variabilitas hidrogen dan oksigen di eksosfer.
EMM dan wahana Hope merupakan puncak dari upaya transfer pengetahuan dan pengembangan yang dimulai pada tahun 2006, yang telah membuat para insinyur Emirat bekerja sama dengan para mitra di seluruh dunia untuk mengembangkan kemampuan desain, teknik, dan ilmu pengetahuan luar angkasa UEA. Hope adalah pesawat ruang angkasa yang membawa tiga instrumen untuk mempelajari atmosfer Mars. Dengan berat sekitar 1.350 kg, dan kira-kira seukuran SUV kecil, pesawat ruang angkasa ini dirancang dan dikembangkan oleh para insinyur MBRSC yang bekerja sama dengan mitra transfer pengetahuan, termasuk LASP di Universitas Colorado, Boulder; Arizona State University, dan Universitas California, Berkeley.