DUBAI, 3 Desember 2023 (WAM) -- Donor global pada Forum Reaching the Last Mile 2023 telah menjanjikan dana kolektif lebih dari AED2,6 miliar (US$777,2 juta) untuk membantu mengendalikan, menghilangkan, dan memberantas penyakit tropis terabaikan (NTDs) , untuk mempercepat kemajuan dalam mencapai tujuan yang digariskan dalam peta jalan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) tahun 2030 mengenai NTD.
Dengan menyatukan upaya dengan negara-negara endemik NTD, para donor menjawab seruan mendesak untuk meningkatkan perjuangan melawan NTD dalam menghadapi perubahan iklim, dan bekerja sama untuk meningkatkan taraf hidup 1,6 miliar orang di seluruh dunia yang terkena dampak penyakit-penyakit mematikan namun dapat dicegah ini.
Acara penyerahan janji ini diselenggarakan oleh Reaching the Last Mile (RLM), sebuah inisiatif kesehatan global yang didorong oleh filantropi Presiden Yang Mulia Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, bekerja sama dengan Bill Melinda Gates Foundation. Forum ini diadakan pada Hari Kesehatan pertama pada Konferensi Perubahan Iklim PBB (COP28).
Yang Mulia Syeikh Abdullah bin Zayed Al Nahyan, Menteri Luar Negeri, didampingi oleh para pemimpin dunia termasuk Samia Suluhu Hassan, Presiden Tanzania; dan Dr. Austin Demby, Menteri Kesehatan dan Sanitasi Sierra Leone, dalam demonstrasi kepemimpinan negara endemik melawan NTD.
Bill Gates, Ketua Bersama Yayasan Bill Melinda Gates, dan H.H. Sheikh Theyab bin Mohamed Al Nahyan, Ketua Kantor Urusan Keluarga Pembangunan dan Martir di Pengadilan Presiden, yang membawahi Reaching the Last Mile, juga hadir, bersama menteri dan pemimpin kesehatan global.
Syekh Abdullah bin Zayed menyatakan, “UEA bangga menjadi tuan rumah konferensi penting ini dan menyampaikan terima kasih kepada semua pihak yang telah memanfaatkan kesempatan ini untuk memperbarui komitmen mereka dalam mengakhiri penyakit tropis yang terabaikan. Demonstrasi solidaritas global saat ini mencerminkan tekad bersama untuk mewujudkan masa depan yang lebih baik dan bermartabat bagi semua orang. Kemajuan luar biasa selama dua dekade terakhir telah membuktikan bahwa dunia yang bebas NTD adalah sebuah tujuan yang dapat dicapai. Kami sangat berterima kasih kepada pemerintah, donor, dan mitra yang mendukung kami dalam upaya mencapai tujuan ini.”
Reaching the Last Mile bekerja sama dengan Gates Foundation dan mitra global mengumumkan pencapaian perluasan Reaching the Last Mile Fund (RLMF) dari lebih dari AED367 juta menjadi lebih dari AED1,8 miliar (US$100 juta hingga US$500 juta). Perluasan ini akan meningkatkan jangkauan dana dari tujuh negara menjadi 39 negara di Afrika dan Yaman, dengan tujuan ambisius untuk menghilangkan dua NTD, filariasis limfatik dan onchocerciasis (river blindness), dari benua Afrika.
Pendanaan ini merupakan kelanjutan dari keberhasilan RLMF, yang diluncurkan pada tahun 2017 sebagai dana multi-donor yang berdurasi 10 tahun, untuk membangun model dalam menghilangkan kedua penyakit tersebut di Afrika Sub-Sahara.
Syekh Theyab bin Mohamed berkata, “Hari ini kami menegaskan kembali janji kami untuk menghilangkan penyakit kemiskinan ini, dan menyelamatkan serta meningkatkan kehidupan di seluruh dunia. Perubahan iklim telah mempengaruhi pola penyakit menular dan membahayakan kemajuan luar biasa yang telah dicapai negara-negara hingga saat ini.
“Dengan negara-negara endemik yang memimpin, Reaching the Last Mile Fund mewakili peluang bersejarah untuk membebaskan masyarakat di seluruh Afrika dari ancaman dua NTD, dan melalui kemitraan membuka potensi dunia yang lebih sehat.”
Bill Gates, salah satu ketua Bill Melinda Gates Foundation, mengatakan, “Perubahan iklim terkait erat dengan kemiskinan dan penyakit yang mempengaruhi jutaan orang. Itulah sebabnya pendanaan untuk layanan kesehatan yang menyelamatkan nyawa sangat penting dan mengapa kami bergabung dengan mitra global untuk membangun kemajuan luar biasa dari Reaching the Last Mile Fund hingga saat ini, dan mempercepat penghapusan LF dan kebutaan sungai di seluruh Afrika dan sekitarnya.”
Mencapai komitmen baru Last Mile senilai lebih dari AED367 juta (US$100 juta), yang sesuai dengan komitmen Gates Foundation, mewakili peningkatan lima kali lipat dari kontribusi yang diberikan pada dana tersebut pada saat peluncurannya.
Kontribusi lebih lanjut dari negara dan mitra donor termasuk Sierra Leone, Carter Center, Sightsavers, Children's Investment Foundation Fund (CIFF), The Helmsley Charitable Trust, END Fund, dan Abu Dhabi National Insurance Company akan membuat RLMF memperluas cakupannya secara signifikan, dengan tujuan untuk memastikan lebih dari 350 juta orang tidak lagi memerlukan pengobatan untuk penyakit-penyakit ini pada tahun 2030.
Julius Maada Bio, Presiden Sierra Leone, mengatakan, “Ada kejelasan visi serta meningkatnya permintaan dan energi di Afrika untuk mewujudkan benua ini bebas dari NTD. Komitmen politik telah dipertahankan dan diperkuat melalui Deklarasi Kigali, dan melalui Kerangka Kerja Kontinental dan Posisi Afrika Bersama mengenai NTDs, yang dengan bangga didukung oleh Sierra Leone. Itulah sebabnya Sierra Leone dengan bangga berjanji mewujudkan Afrika yang bebas dari kebutaan sungai dan filariasis limfatik. Penyakit tropis yang terabaikan menyebabkan penderitaan bagi jutaan orang, dan kita tidak bisa lagi mengabaikannya.”
Samia Suluhu Hassan, Presiden Tanzania, mengatakan, "Saya sangat bangga menjadi pusat peluncuran visi ambisius Afrika yang bebas dari kebutaan sungai dan filariasis limfatik. Tanzania berkomitmen untuk meningkatkan kontribusi dalam negeri untuk memerangi NTD dan juga mengandalkan dukungan berkelanjutan dari mitra pembangunan dalam upaya ini.
“Meskipun kesenjangan dalam pendanaan global untuk NTDs masih ada, inisiatif ini menandakan sebuah langkah maju yang penting dalam meningkatkan kesehatan dan kualitas hidup tidak hanya bagi masyarakat Tanzania, namun juga bagi semua orang yang tinggal di benua Afrika. Bersama-sama, kita dapat mengakhiri penyakit-penyakit mengerikan ini, membuka jalan menuju masa depan yang lebih sehat dan cerah bagi kita semua.”
Selama lima tahun RLMF telah menyediakan lebih dari 100 juta pengobatan, melatih 1,3 juta pekerja kesehatan, dan mendirikan sembilan laboratorium untuk mendukung pengawasan dan pengujian NTD. Dana tersebut juga berperan penting dalam memutus penularan penyakit kebutaan sungai di Niger, sebuah pencapaian yang sebelumnya dianggap mustahil secara ilmiah di Afrika, dan telah mendukung Senegal dalam mendekati pencapaian tersebut.
Momen penjanjian yang lebih luas ini menghasilkan komitmen baru bernilai jutaan dolar yang dibuat oleh organisasi-organisasi termasuk Anesvad Foundation, CIFF, USAID, Global Health EDCTP3, UBS Optimus Foundation, NALA Foundation, Evidence Action, Helen Keller Intl, dan Fred Hollows Foundation, selain dari pemerintah Jerman dan Belgia.
Janji-janji ini akan membantu menutup kesenjangan pendanaan yang diperlukan untuk mempercepat kemajuan menuju target peta jalan WHO yang menyerukan setidaknya 100 negara untuk menghilangkan setidaknya satu NTD pada tahun 2030, dan mengurangi hingga 90 persen jumlah orang yang memerlukan pengobatan NTD.
Hingga saat ini, 50 negara telah menghilangkan setidaknya satu NTD dan 600 juta orang tidak lagi memerlukan pengobatan. Kasus beberapa penyakit yang telah menjangkiti masyarakat selama berabad-abad, seperti penyakit cacing Guinea dan penyakit tidur, berada pada titik terendah sepanjang masa. Namun, perubahan iklim mempengaruhi jangkauan dan prevalensi penyakit menular seperti NTD, sehingga mengancam penghapusan upaya eliminasi dan menghambat kemajuan di masa depan.
Komitmen ini antara lain akan membantu membiayai program dan perawatan penting, mendukung penelitian dan inovasi baru, memperkuat sistem kesehatan dan tenaga kerja garis depan, dan investasi lainnya.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, Direktur Jenderal Organisasi Kesehatan Dunia, mengatakan, "Sehubungan dengan janji yang dibuat hari ini di Forum Reaching the Last Mile 2023, saya ingin mengucapkan terima kasih sebesar-besarnya kepada komunitas global, terutama para pemimpin penting peran Uni Emirat Arab, dipimpin oleh Yang Mulia Syeikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan.
“Komitmen ini merupakan langkah signifikan menuju pemberantasan, penghapusan, dan pengendalian NTD, selaras dengan peta jalan NTD 2021-2030. Upaya kolaboratif negara-negara dan donor global menunjukkan dedikasi yang tak tergoyahkan untuk meningkatkan kehidupan 1,6 miliar orang yang terkena dampak penyakit ini. Kemitraan ini, terutama dalam menghadapi tantangan akibat perubahan iklim, mewakili secercah harapan dan bukti atas apa yang dapat dicapai melalui aksi global yang bersatu.”
Forum Reaching the Last Mile 2023 mempertemukan lebih dari 450 menteri, pakar kesehatan dan pembangunan global, pegiat filantropis, dan pemimpin masyarakat sipil untuk menggalang komitmen konkrit guna memitigasi dampak krisis iklim terhadap kesehatan manusia.