TAMPA, Flórida, 9 de outubro de 2024 (WAM) – Residentes do estado da Flórida têm nesta quarta-feira o último dia para evacuar ou se proteger antes da chegada do Furacão Milton, de categoria 5, potencialmente um dos mais destrutivos a atingir a Costa do Golfo da Flórida, conforme relatado pela Reuters.
Com mais de 1 milhão de pessoas em áreas costeiras sob ordens de evacuação, aqueles que fugiam para terrenos mais altos congestionaram as rodovias, e os postos de combustível ficaram sem gasolina, agravando ainda mais a situação de uma região que ainda está se recuperando dos devastadores impactos do Furacão Helene, ocorrido há menos de duas semanas.
A tempestade estava em rota de colisão com a área metropolitana de Tampa Bay, onde vivem mais de 3 milhões de pessoas, embora os meteorologistas tenham afirmado que o caminho da tempestade poderia variar antes de atingir a terra firme, na noite de quarta-feira ou no início da manhã de quinta-feira.
A tempestade segue em uma trajetória rara de oeste para leste através do Golfo do México e provavelmente trará uma maré de tempestade mortal de mais de 3 metros (10 pés) para grande parte da Costa do Golfo da Flórida.
Autoridades, desde o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, até a prefeita de Tampa, Jane Castor, alertaram as pessoas nas zonas de evacuação para saírem ou correrem o risco de morte.
Milton alcançou ventos máximos sustentados de 260 km/h (160 mph), segundo o Centro Nacional de Furacões dos EUA, atingindo o nível mais alto na escala de cinco níveis de Saffir-Simpson.
Milton tornou-se a terceira tempestade de intensificação mais rápida já registrada no Atlântico, passando de Categoria 1 para Categoria 5 em menos de 24 horas.