GENEBRA, 16 de dezembro de 2024 (WAM) – Pesquisadores que atuam na região do rio Mekong, no Sudeste Asiático, identificaram mais de 230 espécies de vertebrados e plantas até então desconhecidas ao longo do último ano, revela um relatório do Fundo Mundial para a Natureza (WWF).
Centenas de cientistas que trabalham no Camboja, Laos, Mianmar, Tailândia e Vietnã descobriram 173 plantas vasculares, 26 répteis, 17 anfíbios, 15 espécies de peixes e três mamíferos.
Com essas novas descobertas, o número de espécies registradas ao longo do vasto rio desde 1997 chega a 3.623.
Entre as descobertas mais curiosas do último ano está um lagarto bem camuflado (Laodracon carsticola) e o Hylomys macarong, membro da família dos ouriços peludos - ou ratos-lua - que possui pelos macios e incisivos afiados, e recebeu o nome de "vampiro" em vietnamita (Ma ca rong).
Uma víbora verde-preta (Trimeresurus ciliaris), que aparenta ter longos cílios, também está entre as descobertas.
Os pesquisadores identificaram ainda uma orquídea sem folhas (Chiloschista quangdangii), que é considerada ameaçada pela exploração excessiva.
“Embora essas espécies tenham sido identificadas por cientistas pela primeira vez no ano passado, elas vivem há milênios nos habitats únicos da região do Mekong”, afirmou Stefan Ziegler, especialista do WWF na Ásia.
O WWF, organização internacional não governamental com sede na Suíça, pediu aos governos da região que garantam a proteção dessas espécies raras e de seus habitats frente à crescente exploração humana.