RIAD, 25 de março de 2025 (WAM) — A campanha dos Emirados Árabes Unidos rumo à primeira participação em uma Copa do Mundo da FIFA™ em 36 anos ganhou um impulso decisivo com uma vitória em Riad. Um gol de cabeça de Sultan Adil aos 53 minutos do segundo tempo impediu o empate da Coreia do Norte e levou a seleção comandada por Paulo Bento a apenas quatro pontos de distância da rival Uzbequistão na tabela de classificação.
A seleção dos Emirados entrou em campo como ampla favorita, e tudo indicava que o favoritismo se confirmaria quando Fábio Lima abriu o placar logo aos cinco minutos de jogo. Após boa jogada pela esquerda, o atacante aproveitou o rebote e finalizou com precisão, aumentando as expectativas por uma vitória confortável.
No entanto, a equipe não conseguiu ampliar a vantagem, e a Coreia do Norte aproveitou uma falha defensiva para empatar a partida aos 43 minutos do primeiro tempo. Após cobrança de escanteio, o cabeceio de Jong Hwi-Nam acertou o travessão, e Kim Yu-Song mergulhou entre os defensores para empurrar a bola para o fundo da rede.
A segunda etapa foi marcada por poucas chances claras e pela forte postura defensiva dos norte-coreanos. Quando o empate parecia inevitável, os Emirados conseguiram decidir o jogo nos acréscimos. A defesa adversária foi surpreendida por uma jogada rápida pela esquerda, e Sultan Adil apareceu no centro da área para finalizar de cabeça e garantir a vitória.