ABU DABI, 23 de julio de 2025 (WAM) — El consejero delegado de Etihad Airways, Antonoaldo Neves, ha anunciado los ambiciosos planes de crecimiento de la aerolínea para 2025, con el objetivo de transportar alrededor de 21,5 millones de pasajeros al cierre del año, más del doble de los registrados en 2022.
En declaraciones a la agencia Emirates News Agency (WAM), Neves explicó que el crecimiento proyectado se basa en una significativa expansión de la flota, que incorporará 18 nuevos aviones antes de que finalice el año. Dos de estas aeronaves ya se han sumado a la flota, mientras que las 16 restantes se recibirán en los próximos meses. Etihad ha transportado más de 10 millones de pasajeros en el primer semestre del año y se espera que finalice 2025 con entre 115 y 120 aviones operativos.
Neves repasó la trayectoria positiva de la aerolínea en los últimos años. Etihad alcanzó el punto de equilibrio financiero en 2022, logró un margen de beneficio del 3 % en 2023 y lo incrementó hasta el 6 % en 2024. Para este año, se prevé que el margen se sitúe entre el 7 y el 8 %. Según el directivo, la empresa sigue una estrategia de “incremento gradual de márgenes” financiada íntegramente con recursos propios, lo que refuerza la sostenibilidad financiera de su crecimiento.
Con una red global cercana a los 100 destinos, Neves detalló que la estrategia de expansión de Etihad no se limita a abrir nuevas rutas, sino también a reforzar las existentes. Las frecuencias a destinos como Frankfurt y Barcelona se han duplicado, con dos vuelos diarios, mientras que Bangkok recibe hasta cinco vuelos diarios en los periodos de mayor demanda.
Aproximadamente dos tercios de la capacidad adicional se destinan a rutas ya operativas, mientras que el tercio restante apunta a nuevas conexiones, con el objetivo de consolidar la presencia de la aerolínea en mercados estratégicos. Atlanta, por ejemplo, comenzó con cinco vuelos semanales y ahora ofrece servicio diario. En Nueva York, Etihad ha pasado de un vuelo diario hace 18 meses a dos, y todas las rutas hacia destinos occidentales cuentan ya con frecuencias diarias.
Neves confirmó que la estrategia de la compañía hasta 2030 se centrará en reforzar su presencia en mercados ubicados dentro de un radio de cuatro horas de vuelo, como India, Pakistán y Oriente Medio. Actualmente, Etihad opera cuatro vuelos diarios a destinos clave como Colombo, Riad, Yeda, Bombay y Mascate, con horarios diseñados para atender a distintos perfiles de viajeros. La aerolínea aspira a ofrecer al menos dos vuelos diarios a todos sus destinos en el sudeste asiático, Europa y la costa este de Estados Unidos.
En una apuesta por redefinir los estándares del transporte regional, Neves adelantó que esta semana se incorporará a la flota el primer A321 Long Range en Hamburgo. Será el primer avión de fuselaje estrecho de Etihad en contar con una cabina de primera clase con asientos totalmente reclinables, una experiencia que calificó como “la mejor del mundo en su categoría”.
También afirmó que el aeropuerto Zayed International tiene la capacidad necesaria para respaldar este crecimiento. La aerolínea prevé operar una flota de unos 200 aviones y transportar entre 38 y 39 millones de pasajeros para 2030, lo que supondría duplicar su tamaño actual en los próximos cinco años.
Neves elogió el ritmo de desarrollo de Abu Dabi, al que describió como un lugar excepcional para vivir y trabajar. Destacó que la población de la capital crece a un ritmo anual del 7 % —cinco o seis veces superior a la media mundial—, lo que incrementa la demanda de servicios de transporte. También señaló que los eventos internacionales, ferias, congresos y el crecimiento de los sectores turístico y cultural están impulsando el flujo de viajeros hacia y desde la ciudad.
“Hemos duplicado nuestra capacidad operativa en Abu Dabi en apenas dos años y medio. Esto nos posiciona como actores clave en el desarrollo del emirato y al mismo tiempo nos beneficiamos del respaldo del Gobierno en infraestructuras y turismo”, afirmó.
Sobre los retos logísticos relacionados con la entrega de aeronaves, Neves explicó que la compañía había previsto posibles retrasos por parte de los fabricantes y que, por ello, aceleró la incorporación de aviones en régimen de arrendamiento, además de reincorporar siete Airbus A380 a sus operaciones.
Concluyó señalando que Etihad es hoy una compañía más ágil y mejor posicionada para adaptarse a las dinámicas del mercado, con la vista puesta en convertirse en la aerolínea preferida de los viajeros gracias a un servicio excepcional, flexibilidad operativa y una expansión inteligente.