阿通社巴塔哥尼亚2024年6月8日电 - 据法新社报道称，智利重野自然保护基金会和西班牙海洋科学研究所的研究人员在智利巴塔哥尼亚南部的麦哲伦海峡发现了一种稀有的红珊瑚。这是迄今为止发现此类珊瑚的最浅水域。
这一名为“安塔克提卡”的红珊瑚群落被发现于卡斯卡国家海洋保护区，这一保护区位于南美洲大陆最南端。研究结果已于四月底发表在《自然科学报告》杂志上，并于六月八日的世界海洋日公布。
潜水员使用机器人在麦哲伦海峡冰冷的水域中探测到了这些珊瑚礁，深度从1.3米到47米不等。这些珊瑚礁尽管在海底生态系统中扮演着重要角色，但尚未得到有效保护。
研究合著者、智利重野自然保护基金会的自然保护主任英格丽德·埃斯皮诺萨强调了保护这些珊瑚礁的重要性，呼吁找到有效的管理方法，以确保其长期生存。
这项研究于2021年至2023年间进行，揭示了关于巴塔哥尼亚水域中海洋森林存在的有限数据，并指出该地区是全球海洋中最不为人知且理解甚少的区域之一。
人类活动，如在麦哲伦海峡南部水域的鲑鱼养殖、气候变化和海洋污染，对这些珊瑚礁构成了威胁。英格丽德·埃斯皮诺萨提醒说，这些被称为“珊瑚虫”的小生物可以形成具有共同结构的群落，它们在生物多样性中扮演着重要角色，是环境影响和干扰的守护者。
根据国际自然保护联盟的数据，尽管珊瑚礁仅占全球海底面积的0.1%，但其环境价值极高，被认为是世界上生物多样性最丰富的生态系统之一。